麻利地抽出一叠钱票，数了数，揣进衣兜，匆匆地逃了出来。
公冶凹做贼，多也不偷，少也不偷，正是他丢钱的数目，得了手，心却不安起来。他想，我这么做值吗？不就是八百元嘛，再到小矿上干几个月苦力不就又挣回来来了嘛！别人偷了我的血汗钱，我是那么着急上火，可我偷了人家的钱，人家不照样着急上火嘛！如果犯了事儿判了刑，百灵能跟我结婚嘛！爹妈说不上咋痛心呢！不行，不能为了这点儿钱就当一回贼。想到这儿，二返脚又回到了作案地点，把钱放回了原处。
出了院门时，他忽然想到，我偷钱能给送回来，要是真来小偷还不得连窝端哪！不行，得把他们叫醒，让他们把门关好。公冶凹进屋扒拉这个不动，扒拉那个也不动，他们咋睡这么死？忽然想起在小矿干活时，打更的老头儿差点让煤烟熏过去的事儿，这一家人家会不会是煤烟子中毒了？一闻，果然有煤烟味儿，就拉亮了灯。救人要紧！公冶凹用力推窗推不动，赶紧把被褥抱到院子里铺好，迅速把炕上睡得死死的中年夫妻和一个闺女都抱了出来。此刻夜色深沉，月冷星稀，寒气袭人。房主人见风就醒了过来，示意公冶凹帮着找邻居，把他们送医院。
被救的这家姓吴，主人吴边是县文联**。多亏他小儿子夜里出去没有关好大门，来了不同寻常的贼，才使他们死里逃生。第二天下午从医院回来，吴边摆了一桌丰盛的晚宴，庆贺一家三口大难不死，感谢公冶凹救命之恩。公冶凹却给吴家人跪下了：“不必感谢我，其实我，我是贼。”接着就把偷钱的经过一五一十地说了一遍，请求吴家原谅：“吴老师，我恨自己当了一回贼，但不会有第二回了，今后的路还很长，我会常常用这件事儿来反省自己好好做人……”吴边十分感慨地说：“人非圣贤，孰能无过，改了就好，你能迷途知返，更值得庆贺！”说着，把公冶凹扶了起来，询问道：“你是长青村的？”公冶凹点头称是，吴边又问：“你是公冶山的后代？”公冶凹又点头：“那是我爷。”吴边仔细端详面前的这个恩人：“你父亲是公冶平？”公冶凹讶异地说：“怎么？你认识我爹？”吴边把公冶凹拉坐到沙发上，解释说：“我对你们长青大队很有感情，对很多社员都熟悉。当年我在县文化馆当馆员的时候曾经去搞过‘四清’，那时你还不大呢。到现在我还记得，给索老歪核实过差账，给赵赔本搞过外调……”
当晚，两人谈了很久方才散席。得知公冶凹成亲在即，吴边特意给他一笔钱。第二天早起，吴边发现公冶凹不辞而别，在写字台上留有一张
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