本，食为天，好日子，加油干。
张铁嘴儿说：“虽然总体上日子比以前好过了，但贫富差别越来越大了。尤其是家里儿子多的负担更重，拉下饥荒够还后半辈儿了，穿不到好的，吃不到好的，得累折脊梁骨哇！分队那暂说一个媳妇，也就三五千元，头十年涨到两万多，现在得六万多块，有的甚至达到了十万来块，照这样的速度发展下去，恐怕早晚有一天说媳妇得像买猪似的用称泡。”说到这，众人都会心一笑。姚老美接着说：“小的一结婚就小康了，可老人闹个溜溜空。就说考学出去的，自己进城享福了，可老人在村里遭罪。老人没能耐，子女都不愿意靠前。有啥办法呢，都得面对现实。我现编一套嗑，说来你们听听——”
城里乡下，差别真大。出门坐着桑塔纳，手里拿着大哥大。上街老婆孩子两边挎，忘记农村还有个爸。儿吃香来又喝辣，爹吃土豆难消化。儿抽香烟过滤嘴儿，爹卷旱烟还没把儿。儿穿名牌讲高档，爹挑寿衣最低价。
这段谣把众人逗乐了，赢得一番夸赞：“编得挺对呀，老姚真能琢磨！”姚老美忽然想起最近新编的一段谣，又乐呵呵地显摆起来：“我跟据咱村里很多人的经历编了一套《十条道》，不知道大家能不能对上号。”众人催他快讲，他清清嗓子唱道：
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刚卖弄完，曲二秧就嚷嚷：“遭举报的是黄老笨，觉得犯案年头久了，死者家没啥直近人不能追究了，可刚偷跑回来潜藏在自家夹空墙没几天，就被人举报了。死者家的一个叔辈侄女要补偿款十万，老笨拿不出这笔钱，认判无期。唉，当年如果主动投案，早出来了。”人们就接着往下猜，当把这十条道与村里的很多人都大致对应上，更佩服姚老美编得真实有水平。
惊蛰刚过，天气乍暖，向阳处的积雪已经开化，而背阴处的积雪还在固守。这天上午，一心向佛的艾育梅又去庙里参禅。她在棉服外面罩上靛蓝色对襟外衣，套上黑色外裤，扯条蓝围巾裹在头上，穿着青色趟绒棉鞋，踩一路残雪行至小孤山，又绕行半里来到山门前。她走热了，把围巾从头顶抹到脑后，从右边虚掩的角门进入。寺院里冷清而肃穆，转入大殿后门，面朝倒坐观音佛像，跪在蒲团上缓缓顶礼，然后合掌胸前一遍遍默默念诵心经。
午后，黄士魁踩着湿滑的冰雪走向村中，时而驻足望景，时而移步寻声。街道、房舍、篱笆、点缀村庄的树木以及远处的田野，一切的一切都太熟悉了，不时勾起对往事的回忆。开窑场、
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