而想要修建铁路，那就要生产出能用去建造铁路的钢材。
目前大明拥有了后世的高炉炼铁跟转炉炼钢两种冶炼之法。
缺少的是后世合金，跟各种型号的钢铁。
而能用于建造铁路的，莫过于高锰钢跟高碳合金钢。
高碳合金钢大明目前弄不出来。
不过高锰钢……
大明同样有锰矿。
从年初，老朱就派了工部的人马去湖南湘潭上五都进行锰矿的开采。
开采出来的矿石则被运回研究院冶炼。
不仅如此，老朱还从黄小子那边弄来锰钢的配比、冶炼之法。
经过几个月的实验，今日终于传来了好消息。
“陛下，您来试试！”章天成递过来两把打磨得锃亮的锉刀和一把小锤。
老朱会意，先用锉刀在两根钢条边缘用力锉刮。
右边的样品（现代高锰钢）异常坚硬，锉刀划过只留下极浅的白痕。
左边的样品（大明自炼高锰钢），锉刀同样发出艰涩的摩擦声，留下的痕迹比右边略深一点，但也极其有限，远非普通钢铁可比！
接着，老朱用小锤分别敲击钢条中部。
发现大明生产出来的钢材只有微微凹痕。
“好！好！好！”老朱连赞三声，用手拍了拍章天成，笑道：“爱卿不愧为大明的股肱之臣，这钢的强度、硬度远超普通钢铁！”
章天成被拍得浑身一个激灵，心中涌现出巨大的满足和自豪！
陛下拍……咱的肩膀了？
这是天大的恩宠啊！
于是连忙躬身：“全赖陛下洪福，殿下的教导。若非陛下赐下神物和秘法，我等纵是想破脑袋，都想不出这等冶炼之法！”
老朱看着眼前这个充满干劲的年轻人，心中感慨万千。
当初让标儿在大明寻找“奇才”，这步棋真是走对了。
按照他们一边学习一边把知识运用到实际中来，老朱相信，不出十年，大明将会拥有第一批真正意义上的“科学家”！
“对了，章爱卿，之前你提出的能行驶在陆路上的蒸汽车，构思得如何了？”
听到老朱突然的询问，章天成低下了脑袋，有些躲闪的回道：“陛下，学生……，学生还没想出什么两全之法。”
既要有蒸汽船的载货量，又不能有那么大的体积……
除非把蒸汽车造得又高又长。
…。。