过一丝期待：是时候采收了。翌日一早，她眼神坚定而温柔，和家人打过招呼后，带着几兄弟、嫂子弟妹一同登上飞机。飞机围绕着后山茶树区缓缓盘旋两圈，瑶瑶目光紧紧盯着下方，眼神中透着对茶树的关切与熟悉。飞机停在离茶树很近的山顶后，众人拿着蛇皮袋子，步伐轻快地往茶树林走去。
“哇！姐，好多果子啊，都变成黑色的了！”小顺眼睛瞪得圆圆的，满脸惊讶与兴奋，声音里带着抑制不住的激动，一边说还一边指着茶树。
瑶瑶嘴角带着温和的笑意，眼神专注地看着茶树果，语气笃定地解释道：“对，茶树果到了秋天就已经老了，现在采收刚刚好！”说着，便伸手熟练地摘下果子，几人有说有笑，手中的动作却不停。
天色渐暗，大顺眉头微皱，眼神中透着一丝担忧，看向瑶瑶说道：“小妹天也快黑了，不行我们去茅草屋看看，很久没回来过了！”其他几兄弟也纷纷将目光投向瑶瑶，眼神中满是询问。瑶瑶神色淡然，轻轻点头，爽快地答应下来。
众人收好几十袋茶树果，朝着茅草屋走去。就在快接近时，屋内突然传来说话声。瑶瑶神色瞬间紧绷，眼神警惕，立刻竖起食指放在唇边，“嘘”了一声，同时做了个噤声的手势。众人反应迅速，立刻屏住呼吸，脚步放得极轻，小心翼翼地挪到院墙边，一个个都把耳朵紧紧贴在墙上，神情专注地聆听屋内的动静，大气都不敢出。
昏暗的茅草屋内，煤油灯在墙角摇曳，映得许张氏满脸横肉都泛着狰狞的青影。她佝偻着背，指甲深深掐进掌心，浑浊的眼珠布满血丝，咬牙切齿地嘶喊：“都这么多天了，为何那贱人一家都没人回来？”语气中带着近乎癫狂的恨意，唾沫星子溅在斑驳的土墙上。
许二柱缩在门边，肩膀不自觉地瑟缩，喉结上下滚动着，声音像漏了气的皮球般怯懦：“可能……可能都走了吧，你看我们在这住了几天，整个村子都空荡荡的，一个人都没见到！”他偷瞄着母亲阴沉的脸色，双脚不安地在地上蹭来蹭去，生怕一句话说错又惹来打骂。
许张氏突然暴跳起来，枯瘦的手指狠狠戳着儿子胸口，皱纹里都拧着算计的阴狠：“如果这样可怎么是好？我们大老远来道个歉把那贱人哄回去，听说那贱人现在本事大得很咧！如果找不到人，我们弯了几个山头才进到这个村岂不是白费了？”她来回踱步，破旧的鞋底在泥地上划出刺耳的声响，每一步都像踏在自己的算盘珠子上。
屋外的瑶瑶攥紧拳头，指甲几乎掐进肉里，太阳穴突突直跳，胸腔
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