司菀跟在老夫人身后，回到堂屋。
秦国公一看见她，气不打一处来，恨不得立刻将人关进柴房，教训。
赵氏瞧着老夫人的神情，不见愠怒，只余平静，便猜到菀菀这么做，定有合理的因由。
果不其然，老夫人拦住秦国公，道：
“菀菀之所以会在德妃娘娘面前，提及雄鹿撞伤孕妇的梦境，是菩萨给她托梦呢。”
秦国公没料想老夫人会睁着眼睛说瞎话，包庇司菀。
这只是个毫无利用价值的庶女！
“母亲，哪有什么菩萨托梦，分明是司菀在撒谎，您不要被她蒙骗了！”秦国公梗着脖子反驳。
“长钧，菀菀终究是你的孩子。”
自打秦国公袭爵后，老夫人鲜少称呼他的名字。
秦国公怒气一滞，知道今日老夫人吃了秤砣铁了心，要护着司菀。
他是孝子，不能忤逆嫡母。
心里对司菀的不满，却越浓。
见状，柳寻烟直抹泪，冲着赵氏屈膝下跪。
“夫人，千错万错，都是妾身的错，妾身没有教好女儿，冒犯了德妃娘娘，愿替菀菀受罚。”
老夫人沉了脸，“柳氏，我刚说过，这是菩萨托梦，菀菀无错，你又何必多此一举，把罪责揽到身上？”
秦国公重重喘息几声，“母亲，寻烟只是关心则乱，您莫要为了不相干的人肝火。”
赵氏忙打圆场，“德妃并非气量狭小之人，绝不会怪罪菀菀，更不会迁怒寻烟。”
“你当初就不该把司菀记在名下，滋长了她的狂妄！”
说完，秦国公拂袖离开。
赵氏没有多言，她向来拎得清。
明白丈夫之所以动怒，不是觉得菀菀言行无状，而是怕攀附不上德妃。
其中几分真情，几分假意，她看得清。
一个不是真切为她妹妹着想的丈夫，一个救了序哥儿的庶女。
该站在哪边，不言自明。
将菀菀认作嫡女，她不悔。
赵氏正想着，却见司清嘉搀扶着柳寻烟的胳膊，让她起身，又给她擦泪。
眉眼间透着些不落忍。
关切，细致入微。
赵氏不由恍惚。
清嘉是远近闻名的孝女，早在十岁那年，便割破手腕，以鲜血做药引，保住她的性命。
而这次她又发病了，清嘉仍挺身而出，割肉放血。
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