夜色如墨，北境边陲的风裹挟着碎雪掠过山脊。苏砚站在一座废弃铁匠铺前，掌心的逆命刻印隐隐发烫，仿佛在回应某种召唤。
玄月立于他身后，目光沉静如水，“他已经知道我们在找他。”
“那就让他来。”苏砚语气平静，却透着不容置疑的坚定。
远处，一道微弱的灵力波动忽然闪过，像是被风吹动的烛火，一闪即逝。
苏砚眼神一凝，脚步轻移，身形瞬间消失在原地。
当他再次出现时，已来到镇外的一处断崖边缘。地面残留着一丝尚未散去的灵力痕迹，隐约可见一道扭曲的刻印残影正缓缓消散。
“这是……新的逆命纹路？”苏砚蹲下身，指尖轻触那道刻印残影，一股异样的熟悉感顿时涌入脑海。
他猛地收回手，呼吸微微急促。
玄月跟了上来，低声问：“你感觉到了什么？”
“不是完整的逆命之力。”苏砚皱眉，“但确实和我有关，而且……它比之前更加成熟。”
玄月沉默片刻，忽然开口：“我们必须查清楚这股力量的来源。”
—
三日后，边境小镇突发异变。
原本恢复平静的居民开始陆续出现精神恍惚、行为失控的情况，甚至有几位低阶刻印师因体内灵力暴走而伤人。镇中长老束手无策，只能派人向外界求援。
苏砚与玄月赶到时，镇口已经聚集了一群惊慌失措的村民。
“刻印师失控了！”一名老者颤抖着说道，“他们体内的刻印纹路像是被什么东西侵蚀了，完全不受控制！”
玄月眉头紧蹙，“这种情况不像是单纯的灵力紊乱。”
苏砚没有多言，直接迈步走入镇中。
空气中弥漫着一股若有若无的腐朽气息，像是某种古老禁术留下的余波。
他们在一间倒塌的木屋内找到了第一个暴走的刻印师。那人双眼泛白，全身浮现出诡异的黑色纹路，不断挣扎着想要攻击靠近的人。
苏砚上前一步，手掌轻按对方胸口，逆命刻印瞬间亮起。
刹那间，一股强大的牵引力将对方体内的黑气抽出，在空中凝聚成一团模糊不清的符文。
“这不是自然形成的。”苏砚凝视着那团符文，“是人为种下的。”
玄月迅速取出一枚封印符，将那团符文封入其中。
“源头就在这个镇子。”她低声说，“必须找到。”
两
…。。