苏砚没退。
他在最后一刻冲上前，不是闪避，而是迎着那股力量撞去。逆命刻印爆发出一圈残光，将他自己和洛九璃护在其中。冲击波撞上屏障，他的双腿瞬间陷入地面，膝盖以下几乎没入碎石。
洛九璃扶住他肩膀，感受到他身体在剧烈颤抖。她知道，这具躯壳早已超负荷运转。
“你还撑得住吗？”她问。
苏砚没回答。他的视线有些模糊，耳边响起铁锤砸在铁砧上的声音，一下又一下，沉重而熟悉。他看见自己十四岁那年站在小镇铁铺前，师父背着手站在炉火边，说：“打铁不怕烫，怕的是手软。”
后来追兵来了，门被锁死，火炉熄灭，他从后窗翻出去的时候，听见屋内传来刀刃入肉的声音。
记忆像潮水涌上来，几乎将他淹没。
“苏砚！”洛九璃察觉不对，指尖轻点他眉心，玉简微光一闪，拂过他的额头。那股混乱的思绪稍稍退散。
他猛地吸了一口气，眼神重新聚焦。
“我走过的路，”他缓缓抬起手，指向那头仍在蓄力的巨兽，“不是为了在这里停下。”
萧千绝拄刀站起，用力将石板掀开一条缝隙，右腿拖了出来。他脸上全是汗，嘴角还带着血迹，却冷笑了一声：“那就别停。”
玄月伏在岩壁高处，钩索缠绕手腕。她看着苏砚的背影，忽然开口：“它要是真炸了，你能活下来吗？”
“不知道。”苏砚说，“但我知道，如果你现在不动，就永远没机会了。”
玄月沉默了一瞬，随即松手跃下。她在空中调整姿态，钩索甩出，精准缠住右侧守护兽的脖颈，用力一拽。那兽本能挣扎，转身扑向她，却被她借力腾空，拉开距离。
左侧守护兽趁机逼近，萧千绝不退反进，刀锋斩地，灵力顺着裂缝蔓延，在敌兽落脚处炸开一片碎石。那兽动作一滞，攻势中断。
洛九璃盯着玉简，手指在地上划出三道弧线。“三次波动路径一致，”她说，“它攻击前，地面会有两次震动——第一次是准备，第二次是发动。”
苏砚点头。“下次，提前半息行动。”
下一波冲击如期而至。震动刚起，四人便同步反应。苏砚侧移，萧千绝封路，玄月牵引落石改变轨迹，洛九璃稳住玉简记录数据。能量波轰然炸开，却只擦过边缘，未能造成重创。
“成了。”萧千绝喘着气。
“这只是开始。”苏砚盯着那道紫光，它已抵
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