苏砚站在妖兽背上，刀尖拄地。他低头看着那庞大的躯体，胸口起伏。尸体已经不再动弹，背部中央的节点彻底碎裂，黑光消散，只留下焦痕般的裂纹。
他抬起手抹掉嘴角的血迹，喉咙里还带着铁锈味。逆命刻印在左臂上发烫，热度慢慢退去。他深吸一口气，从妖兽身上跃下，落地时膝盖微弯，稳住身形。
萧千绝走过来，停在他身旁。剑刃崩了口，拖在地上。他没有说话，只是看了苏砚一眼，点了点头。
玄月靠在断柱边，短刃已经收回腰间。她喘着气，右手按着右臂，指缝间有血渗出。听到脚步声，她抬起头，目光扫向通道深处。
洛九璃缓步走近，脸色苍白。她走路很慢，每一步都像踩在细沙上，脚底发虚。走到石台边缘时，她停下，扶住岩壁，指尖轻轻划过一道刻痕。
“它死了。”萧千绝低声说。
“死得不够安静。”玄月盯着黑暗，“那声音还在。”
通道深处的脚步声没有停。不快，但一直响着，像是有人在缓慢靠近。
苏砚环视三人。他知道不能在这里多留。体力几乎耗尽，灵力枯竭，连站稳都要用力。可他们必须动起来。
“检查周围。”他说，“找线索，找东西，别空手离开。”
萧千绝点头，转身走向石台另一侧。他用剑尖拨开碎石，翻看倒塌的岩架。玄月离开断柱，沿着墙根搜索。她动作谨慎，一边走一边留意地面和头顶。
洛九璃闭眼片刻，掌心再次贴上岩壁。她调动残余灵力，试图感应刻痕中的信息。手指滑过几道纹路后，她忽然睁眼。
“这里有暗槽。”她说。
苏砚走过去。她指向石台背面的一处凹陷，位置隐蔽，被碎石半掩。他蹲下，伸手抠开石块，摸到一个方形凹口。
里面躺着一枚玉简，表面布满细密符文。旁边还有三块泛着微光的晶体，颜色灰蓝，是高阶刻印材料。
他取出玉简，握在手中。材质冰凉，封印未破。
“能打开吗？”他问洛九璃。
她走近，接过玉简看了看。“可以，但要时间。”
“你动手。”苏砚说，“我们守着。”
玄月回到原位，背靠断柱，视线始终没离开通道。萧千绝站在入口附近，剑横在身前，随时准备应对突发情况。
洛九璃盘膝坐下，将玉简放在腿上。她双手结印，灵力缓缓注入。符文一道道亮起，又熄灭。她的呼吸变得急促，
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