雨声变了。
不再是三声一顿的节奏，而是拉长了间隔，像是在等待什么。苏砚的手掌还举着，护罩没有撤下，但他能感觉到那股拉力还在，比刚才更清晰。它不急，也不强压，只是持续地牵引着，从胸口深处传来震动。
他低头看自己的手。刻印纹路泛着暗红光，不是灼热，而是一种沉闷的跳动，像心跳被外力带动。
“你还感觉得到吗？”他问。
洛九璃站在他左侧，手指贴在记录册边缘。纸页已经不再发黄，但表面浮起一层极淡的波纹，像是水底倒影被风吹皱。她点头，“有东西在前面。”
萧千绝没说话，掌心朝上试了试空气。雨水落在皮肤上不再冒烟，可他的眉头一直没松开。他知道这不是结束，是变化。
玄月靠后半步，目光扫过林子右侧。她的刀已经收回，但指尖仍搭在鞘口。她刚才看见了一瞬的扭曲——不是树影晃动，是空间本身凹了一下，像布被无形的手捏住。
“往那边。”她说，抬下巴指向前方偏左的位置。
苏砚顺着方向看去。雨幕太密，百步之外什么都看不清。可他体内的刻印在回应，每一次微弱的闪光，都指向那个区域。
“我们过去。”他说。
没人反对。四人收拢阵型，护罩随着移动缓缓推进。地面湿滑，落叶堆积，每一步都得踩实。风从侧面吹来，带着潮湿的重量，打在脸上生疼。
走了不到五十步，气息变了。
不再是模糊的感应，而是实实在在的压力。空气变得厚重，呼吸时肺里像塞了棉花。洛九璃停下一次，单手扶了棵树，缓了两口气才继续走。她的记录册合上了，抱在怀里，不再拿出来。
萧千绝走在右侧前位，手臂抬起挡开一根横伸的枯枝。枝条断裂的瞬间，他察觉到不对——断口处没有汁液，也没有纤维撕裂的痕迹，像是被某种力量直接抹去了一截。他回头看了一眼，裂缝边缘泛着极淡的灰光，转瞬消失。
“别碰断掉的东西。”他低声提醒。
玄月走在最后，脚步放得最轻。她发现脚印留在泥里的深度在变浅。不是她减轻了力度，而是地面开始排斥痕迹。雨水流过鞋底，却没有留下沟痕，像被什么吸进了地底。
又走了二十步，前方的雨突然分开了。
不是停止，也不是减弱，而是以某个点为中心，向两侧退开，形成一条狭窄的通道。通道尽头，一团旋转的光影悬浮在半空。
漩涡出现
…。。