八月十五，子时初刻。
终南山笼罩在薄雾中，演武场上的三千弟子身披银色软甲，五大信物的光芒在阵旗上流转。文逸辰站在点将台中央，惊鸿剑与武安君剑鞘并立，剑身上 “止戈” 二字与头顶北斗七星形成微妙共鸣。远处，新帝的御林军已抵达山脚，火把连成一片，宛如一条赤色巨蟒盘绕在终南山下。
“报 ——！” 一名弟子策马而来，“御林军前锋已过云门关，距山门不足五里！”
文逸辰点头，目光转向山门前的百姓队伍。数百名老弱妇孺手捧写有 “祈太平” 的灯笼，自发组成人墙，将御林军的必经之路堵得水泄不通。为首的老妇人正是当年洛水蝗灾中被天下派救下的张婆婆，她拄着拐杖，颤巍巍地举起一块木牌：“文门主救过我孙儿的命，要杀他，先从老婆子尸体上跨过去！”
山腰处，诸葛明操控着三百只 “神火雷鸟” 在云层盘旋，每只鸟的爪间都绑着写有 “民贵君轻” 的传单。叶清歌率领崆峒弟子布下 “离火阵”，赤色火焰在阵纹中流动，与山下御林军的火把遥相辉映，却暗含 “以火克金” 的玄机。朱砂则带着 “火字堂” 弟子混入百姓队伍，随时准备保护手无寸铁的民众。
金銮殿的明黄大帐中，新帝望着山下的 “止戈” 旗，手指不自觉地摩挲着龙案上的始皇帝罪己诏副本。李崇古跪伏在地，额头沁出冷汗：“陛下，只需一声令下，神机营的火器便可将这些草民连同逆贼一并诛灭……”
“住口！” 新帝突然拍案而起，目光落在帐外请愿的百姓身上。一个孩童举着歪歪扭扭写着 “谢谢文哥哥” 的木牌，在火把照耀下，脸上的笑容清晰可见。新帝忽然想起自己年幼时，也曾在民间见过这样的笑容，只是后来被朝堂的权谋渐渐掩埋。
子时三刻，御林军的前锋终于按捺不住，挥刀劈向挡路的百姓。文逸辰眼神一凛，正要下令反击，却见张婆婆突然扑向刀刃，被眼疾手快的朱砂拉开。与此同时，诸葛明的 “神火雷鸟” 集体俯冲，将传单撒向御林军阵列。
“御林军的兄弟们！” 文逸辰的声音通过 “传音竹蜻蜓” 传遍山谷，“你们可知，三年前你们吃的赈灾粮，有一半来自天下派的义庄？你们家中的老人孩子，曾在血煞盟手中被我们救过！” 他敞开衣襟，露出胸前与百姓交换的平安符，“我文逸辰无兵无马，有的只是江湖人的信任！”
御林军阵脚骚动，一名小校突然掷枪跪地：“末将记得，去年母亲病重，是天下
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