在苏然的鼓励下，我迅速从模拟考试的失利阴影中走出，全身心投入到竞赛最后的冲刺准备中。每天放学后，我在文具店结束忙碌的兼职后，便借着路灯的微光，在回家的路上回顾当天学习的知识点。到家后，不顾身体的疲惫，又翻开书本和笔记，反复琢磨那些还不够熟练的题型。
母亲看着我日渐消瘦的脸庞，心疼不已：“念儿，别太累着自己了，身体要紧啊。”我总是笑着安慰她：“妈，我没事，您放心吧，我心里有数。”其实，我心里也很清楚，时间紧迫，我不能有丝毫懈怠。
竞赛的日子越来越近，我的压力也与日俱增。为了多挤出些时间学习，我每天早早起床，在晨曦中背诵数学公式；课间休息时，别的同学在嬉笑玩耍，我则在座位上埋头做练习题；晚上，等家人都入睡后，我又悄悄打开台灯，继续钻研难题。每攻克一道难题，心中就多一分自信，但同时也深知，前方的挑战依然巨大。
就在我紧张备考的同时，文具店那边却出了状况。隔壁新开了一家文具店，装修时尚，商品种类繁多，还经常搞促销活动，吸引了不少学生顾客。我们店的生意一下子冷清了许多，老板无奈之下，决定削减开支，包括减少兼职人员的工作时间。这对我来说，无疑是个沉重的打击，原本就紧张的经济状况变得更加窘迫。
那天，老板一脸歉意地对我说：“小陈啊，你也看到店里的情况了，实在没办法，从下周开始，你就只能周末来上班了。”我心里一阵失落，但还是理解地点点头：“老板，我明白，您也不容易。”走出文具店，外面正下着淅淅沥沥的小雨，雨滴打在脸上，凉丝丝的，却也让我愈发清醒。我告诉自己，不能因为这点挫折就放弃，无论如何，都要想办法坚持下去。
回到家，我没有把这件事告诉母亲，怕她担心。可母亲还是察觉到了我的异样：“念儿，是不是出什么事了？跟妈说说。”在母亲的再三追问下，我只好把文具店减少工作时间的事情说了出来。母亲沉默了一会儿，然后握住我的手说：“念儿，别担心，钱的事咱们再想办法，你只要专心准备竞赛就好。”看着母亲坚定的眼神，我的眼眶湿润了，暗暗发誓一定要在竞赛中取得好成绩，不辜负母亲的期望。
为了增加收入，我利用周末不上课的时间，在县城的街头巷尾寻找其他兼职机会。我看到一家杂货店门口贴着招聘临时工的启事，便走了进去询问。老板上下打量了我一番，有些怀疑地问：“你一个初中生能干什么？我们这儿的活可都是体力活。”我急忙说道：“
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