临安城外，连绵十余里的军营如同巨大的黑色猛兽，蛰伏在江南水乡的秀丽景色之中，散发着令人窒息的肃杀与压迫。吴应熊的十万“新朝”大军，如同一道不可逾越的铁壁，将这座繁华的江南名城围得水泄不通。每日晨昏，震天的战鼓声和士兵操练的呐喊声，都会准时响起，如同催命的符咒，不断消磨着城内守军的意志。
秦府密室之内，气氛却比前几日多了一丝沉静与算计。苏倾离和萧煜精心编织的“秦致远病危，秦家内乱”的假情报，以及那个被“策反”的锦衣卫小头目“恰到好处”的“配合表演”，似乎成功地麻痹了城外的吴应熊。这几日，敌军的佯攻力度明显减弱，巡查也变得有些松懈，仿佛真的在等待着城内那场“好戏”的最终结果。
但这短暂的平静，在苏倾离和萧煜看来，却如同暴风雨来临前的死寂，隐藏着更深的危机。
“吴应熊此人，虽然号称‘骁勇善战’，但实则刚愎自用，有勇无谋。”萧煜看着舆图上那密密麻麻的敌军营寨标记，眼中闪过一丝不屑，“他以为凭借着十万大军，便能轻易踏平我临安？简直是痴人说梦！”
“王爷不可轻敌。”苏倾离的黛眉微微蹙起，声音清冷，“十万大军，便是十万张口，十万条命。硬拼之下，我们绝无胜算。苏文宇既然敢将江南的战事全权交由吴应熊负责，必然也给了他足够的权力和底牌。”
“我担心的，并非吴应熊的正面强攻。”苏傾离的目光落在舆图上，那片代表着吴应熊大军后勤补给线的区域，眼神中闪烁着思索的光芒，“而是那些隐藏在暗处的、真正能左右战局的因素。比如粮草、水源、以及疫病。”
“疫病？”萧煜心中一动，“你是说……”
苏傾离点了点头：“吴应熊的大军，多是北方士卒，初到江南，水土不服，本就容易滋生疫病。”
“风影！”萧煜立刻沉声喝道，“立刻派人，不惜一切代价，查探清楚吴应熊大军的粮草、饮水、以及军中疫病和药物使用情况！任何蛛丝马迹，都不能放过！”
“是！王爷！”风影毫不犹豫，立刻领命而去。
接下来的两日，秦家的情报网络和肃王府潜伏在江南的影卫力量，以前所未有的效率高速运转起来。他们如同无孔不入的细雨，渗透到吴应熊大军营寨的每一个角落，收集着所有可能存在的线索。
被俘虏后又“幸运”地被“释放”回吴应熊大营的那些“假降”民夫，也开始不动声色地“观察”和“打听”。
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