夜色深沉，吴应熊的中军大帐依旧灯火通明，但那份属于主帅的威严与镇定早已荡然无存，取而代之的，是一种被无尽烦躁和深深恐惧所笼罩的暴戾。帐外，此起彼伏的士兵哀嚎声虽然在军法的严酷镇压下减弱了许多，但那股弥漫在整个营寨上空的、混合了药草苦涩与秽物恶臭的诡异气息，却如同无形的毒蛇，缠绕着每一个人的脖颈，也一点点地吞噬着这支十万大军的士气。
吴应熊将一份军医刚刚呈上来的、写满了“病因不明，疑似恶性时疫”的诊报狠狠撕碎，如同疯虎般在帐内来回踱步，“查！给本督查！无论是谁在暗中搞鬼，给本督把他揪出来！凌迟处死！”
然而，就在他试图用最严酷的手段来控制这突如其来的“怪病”时，一个比“怪病”本身更加致命、也更加可怕的东西，却早已在营寨的每一个角落，悄无声息地蔓延开来。
那便是谣言。
起初，只是几个在深夜茅厕里偷偷交谈的士兵在低声议论。
“喂，你听说了吗？咱这病好像不是什么水土不服啊。”
“可不是嘛！我听说是吴大帅为了省钱，把那些从京城运来的、早就发霉变质的陈粮，混在新米里给我们吃！还有那些酱菜都是用烂了的豆子做的！”
“什么？！真的假的？这也太黑心了吧！把咱们当猪狗喂啊！”
这个消息，如同在干燥的草料堆里投下的一颗火星，瞬间便以一种不可思议的速度，在整个军营中迅速燃烧、蔓延！
很快，便有“激愤”的士兵，趁着夜色，“无意”中撬开了一座防备相对松懈的后勤粮仓的门锁！
当他们用火把照亮粮仓内部时，所有人都惊呆了！
只见粮仓深处，那几十袋尚未分发的军粮，果然表面都覆盖着一层薄薄的、青绿色的霉菌！在火光下显得格外触目惊心！一股刺鼻的霉味扑面而来！
这自然是风影派出的精锐影卫，在夜深人静之时，悄无声息地潜入粮仓，用苏倾离特制的、能快速催生霉菌的药粉“精心处理”过的杰作。
“天杀的吴应熊！他真的不把我们当人看啊！”
“兄弟们！我们给他卖命，他却拿霉粮毒死我们！”
“反了！反了！”
愤怒！恐慌！背叛感！
士兵们的怨气如同被压抑到极致的火山，在这一刻彻底爆发！他们将那几袋“发霉”的军粮拖到营寨的空地上，群情激愤，高声叫嚷！
吴应熊得知消息后，勃然
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