部真的能够及时来援，军马不会少于二十万人，将来的成败当真难说得很。
宋江见到永吉有些恐慌起来，心里有了些成算，语重心长的接着说道：“湟州部族以鬼芦部为首，只要鬼芦人被咱们击溃，其余诸部就是一团散沙，不必再废多大的力气便能收服。这一场大战就将落下帷幕，你那时便是此役的第一功臣。”
年轻的安抚使大人语气中充满了诱惑，永吉紧紧咬着牙关，唯恐自己忍不住出声应了下来。
宋大帅接着又说道：“我一向看好你，在你的身上我能看出和其他的头人大不一样的地方。你年轻但不浮躁，不贪恋钱财志向远大。河湟之地这么小的舞台是容不下你的雄心的，如果你愿意跟随我征战天下，我必能展你一身抱负，让你在青史上留下重重的一笔。”
宋江这句话倒不是蒙他，义勇军的大首领的确有这个心思，他想把河湟之地打造成自己的大本营。这块地方物草丰美属于产马之地，战略位置非常重要，要是能够控制这处，对将来的大计是极为有利的。
要控制河湟，必须要牢牢控制住这一带的番人。这些天来宋江也一直在找寻自己的代理人，他已经找到了一个不可能轻易背叛他的小族头人张怀忠。但是光依靠张怀忠的数千人马就要控制住上百万的番众无异于痴人说梦，于是他需要再寻到一个愿意跟随他的大族，庄浪族便是最好的人选。
“可是······”永吉还是忍不住开了口，他终是抵挡不住那梦寐以求的东西，“可要是我族中的战士损伤过大，我真的无法向族人们交代。另外此次的计划太过凶险，只怕族中部将也未必会答应下来。”
“凶险？”宋江哈哈大笑，从永吉犹豫的话中他已经了解了他的心意，现在是坚定庄浪族少族长决心的时刻了。“这世上有什么事情没有风险？骑马游玩可能摔下来残疾，下水游泳或许会被淹死，怕死的战士不如在家里抱着女人睡觉，出来征战沙场的英雄哪个不是尸山火海里走出来的？”
永吉心中不住的点头，这些道理他也是明白的，不过明白归明白，心里的担忧始终挥之不去。
宋江看着他语气和缓下来：“你所担心的无非是战败而已，我却丝毫不惧此处。想我宋江自从军以来，征战之事从来没有停过，不管是和北面辽人还是东南的叛军，从来没有打过像这次这样有把握的战事。鬼芦人能调动的军马不过五万，你帐下便有军马两万多人，比起我从前的遭遇不知道强了几倍，何来战败一说？”
这句话说得信心十足，
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