。贾世真蜷在运夜香的驴车里，粪桶里的腌臜物蹭在他月白中衣上。隔着寸厚的木板，守城兵丁的调笑清晰可闻：“听说贾府二公子最爱用玫瑰香露，这味儿可不对...“
他捏着焦大给的玉玦，发现内侧刻着“荣国“二字。这是三年前老太君七十大寿时，特意请苏州玉匠雕了十二块分赠各房。林黛玉得的那块，他亲眼见她在潇湘馆里系了绛色丝绦。
朝阳门外的破土地庙里，贾世真掏出怀中蜡丸。蜡封上印着枚指甲盖大的缠枝莲纹，正是林黛玉随身私印的图案。捏碎后掉出半张薛涛笺和一把铜钥匙。笺上簪花小楷写着：“漕帮三号仓，甲字柜。《梦华录》全帙在彼。“没有落款，但那“华“字最后一挑的笔势，分明是黛玉教过他的特殊写法。
铜钥匙突然变得千斤重。贾世真想起三月前黛玉突然被接回扬州，临行那晚的饯别宴上，她将半盏冷酒泼在他袖口。众人哄笑时，她的指尖在案下急急划了“盐课“二字。当时只道是女儿家伤别离，哪想竟是...
“嗖！“一支响箭钉在门框上，箭尾红绸在风雪中猎猎作响。贾世真侧身滚到供桌下，看见雪地里站着个戴斗笠的汉子，腰间钢刀缠着红绸——是漕帮的标记。那人甩来个蓝布包袱，里头除了粗布衣裳，竟还有方绣着“精武“二字的汗巾。
“霍爷说，贾公子若要洗冤...“汉子突然噤声，反手一刀劈落窗外射来的弩箭。三丈外的老槐树上，两个黑衣人正张弓搭箭，箭头泛着幽蓝的光。“青龙卫追来了！“汉子一把扯下斗笠，露出左脸蜈蚣状的刀疤，“某家漕帮陈大眼，受人之托护送公子！“
贾世真刚换上粗布衣裳，庙门就被踹开。陈大眼钢刀舞成一片雪光，叮叮当当格开七支连珠箭。突然一声闷响，他右腿中箭跪倒在地，黑血立刻浸透了棉裤。“箭上有毒！“陈大眼咬牙折断箭杆，“公子快走，沿永定河到杨柳青...“
话音未落，又是三箭破空而来。贾世真挥剑格挡，虎口被震得发麻。最后一箭擦着他鬓角飞过，削落几缕青丝。陈大眼突然暴起，用身体撞向黑衣人。雪地里顿时绽开两朵血花，其中一朵来自陈大眼被长剑贯穿的胸膛。
贾世真钻进芦苇荡时，听见身后传来凄厉的惨叫。回头望去，土地庙已燃起冲天大火，火舌舔舐着夜雪，将半空映成诡异的橘红色。他摸了摸怀中的玉玦，发现不知何时已裂了道细纹。
天津卫的朔风刮得人脸生疼。贾世真望着“精武门“的鎏金匾额，喉头突然涌上腥甜——连日的追杀让他肋下
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