几日光景匆匆而过，转眼就到了百花宴的日子。
这几日钟薏被逼着学了不少宫规，走路、坐姿、说话的声调，全都要重新记。
她背得昏天黑地，时常在书房里抱着个小册子打盹。李清荟看着心疼，却也不松口。
今日一早，她坐在梳妆台前，眼皮还带着点没睡醒的红意，神情有点恹恹的。
翠云正替她将乌发挽成环佩髻，髻上斜插几支点翠凤簪，几缕发丝垂在耳边，映得她颈侧一片细腻雪白。
红叶在一旁帮忙，动作笨手笨脚，时不时还偷偷瞧镜子里的她，忍不住咂舌。
小姐这模样，真是不施粉黛都叫人移不开眼。
这是钟家入京后头一回进宫，马车在皇城街道上缓缓行进，车轮碾过石板路，发出轻微的“咯吱”声。
钟薏拨开帘子一角，望着街市的热闹景象，眼中透着几分不加掩饰的新奇。
李清荟在旁看了她一眼，轻轻按下她的手：“进了宫，切莫这般探头探脑。”
“哦……”钟薏乖乖缩回手。
不知过了多久，马车在皇宫正门前停下。
她抬眸望去，从没见过这样大的城门，这样高的宫墙。
门楼上悬着赭红色牌匾，写着“承乾门”三字，笔锋如刀，带着逼人的凌厉之气，她不知为何看了眼便心中一颤。
宫人早在此恭候多时，见人来了，便引着她们入宫。
踏过承乾门，是一条宽阔笔直的御道，两侧汉白玉石柱如林，尽头宫殿巍峨，殿内隐约可见高挂的宫灯。
钟薏和母亲随着宫人进入御花园，前面是专为女眷设置的雅致庭院。
宫人身着整齐的绯色衣裳，来回穿梭，乐声从不远处的凉亭中传来，婉转悠扬。
园中早已聚了不少贵女与夫人，三三两两散立花间，低声说笑。钟薏略扫几眼，凭着这几日临时抱佛脚的熟记，也认出些面孔。
她们母女方一入内，便有些目光悄悄掠来，有的含笑有的打量，更多的，是带着几分微妙探意的审视。
“那便是钟家小姐了？”不远处一位粉衣少女掩唇而笑，眼神却透着戏谑，“听说初入京便病了数月，如今倒看不出病来。”
“江南来的小门小户罢了。”另一名穿鹅黄色衣裙的贵女随意瞥了一眼，似笑非笑，“虽说生得艳丽，却也太过艳俗了些。”
“身段也丰腴得过了头吧？像是画中走出的，倒不是咱京里讲究的模样。
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