野狼谷大捷的喧嚣与热血，终究被初冬渐起的寒风吹散。庆功宴上的烤肉香气早已无影无踪，取而代之的，是坞堡内外愈发沉重的现实压力。
议事厅内，灯火摇曳，映着罗辰略显疲惫却依旧锐利的脸庞。他面前的沙盘上，罗氏坞堡像是一座孤岛，周围大片大片的土地都被标记为灰色，代表着荒芜与未垦。
“少主，”管家罗福的声音带着一丝沙哑，他刚从新编的户籍处过来，手里拿着一卷沉甸甸的竹简，
“大捷之后，我等收拢黄巾降卒两千七百三十一人，自愿归附的流民三千五百八十二人。加上坞堡原有丁口，如今需我罗氏供养的总人口，已达七千一百余众。”
他顿了顿，语气愈发沉重：“此前缴获的三万六千石粮食，听上去是个天文数字，可分摊到这七千张嘴上，再扣除犒赏将士、供给邢赵两家盟军的部分，以及来年开春前的消耗……少主，就算所有人勒紧裤腰带，省吃俭用，我们的存粮，也撑不过明年夏收。”
一语既出，厅内刚刚因胜利而轻松几分的气氛，瞬间凝固。新晋的几位管事面面相觑，脸上的喜色荡然无存。
战争的胜利带来了人口和声望，也带来了泰山压顶般的粮食危机。这七千人是罗辰势力的根基，更是他最大的负担。
“所以，问题不在于如何省，而在于如何增。”罗辰的手指在沙盘上那些灰色的区域缓缓划过，目光仿佛能穿透沙土，看到未来的麦浪，
“坞堡周围的熟地，不过千亩，即便精耕细作，产量亦有其上限。想要养活所有人，唯有大规模开垦荒地。”
“少主说的是。”一名负责农事的族叔罗秉，此刻脸上再无半分当初的桀骜，只有深深的忧虑，
“只是开荒非一日之功，需大量人力畜力。眼下冬季将至，土地封冻，即便开春，从垦荒到播种，再到收获，周期太长。更何况，这附近的水源，除了那条小河，便只有主公神力掘出的那口井，大面积灌溉，实在是杯水车薪。”
这番话点出了所有问题的核心——水。
没有足够的水，开垦再多土地也是枉然。人力挑水灌溉，对于成百上千亩的土地而言，无异于痴人说梦，效率低下得令人绝望。
众人再度陷入沉默，仿佛被一座无形的大山压得喘不过气。
罗辰却笑了。他站起身，走到墙边，取下一张早已备好的麻布图纸，在众人惊疑的目光中，将其铺在议事厅中央的空地上。
“诸位请看。”
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