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>应天城外，临时校场。
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>初冬的寒风如同冰冷的鞭子，抽打着枯黄的旷野。铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气。
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>校场中央，用原木和夯土垒起了一座简陋却足够高的点将台。台下，是黑压压、望不到边的军阵。
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>三万从汴梁血火中爬出来的残兵，加上连日来应募的义士、流民中挑选出的青壮，以及韩世忠日夜操练的新编营伍，总数已近五万之众！他们衣甲依旧破旧混杂，兵器也远谈不上精良，但此刻，所有人的目光都如同被磁石吸引，死死钉在高台之上。
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>队列虽不如禁军齐整，却透着一股刚从生死线上挣扎出来的、沉默而压抑的凶悍之气。寒风卷过，旌旗猎猎，残破的“宋”字旗和临时赶制的“康”字大旗在风中狂舞，如同挣扎咆哮的困兽。
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>韩世忠按剑立于台侧，虬髯上凝结着白霜，豹眼圆睁，扫视着台下军阵，不怒自威。张宪带着军法队，如同冰冷的铁桩，钉在军阵边缘，腰间的佩刀闪烁着寒光。王德紧张地侍立在我身后，脸色发白，双手紧紧攥着衣角。曹老六则站在台下最前排，混杂在一群同样眼神狂热的老兵中间，胸膛剧烈起伏，仿佛随时要爆发出嘶吼。
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>更远处，应天城的城墙上，挤满了黑压压的百姓。苏辙、钱家、史家等江南巨擘的代表，也被安排在台侧视野最佳的位置，他们裹着厚厚的裘皮，神色复杂地注视着这一切。
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>死寂。
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>只有寒风呼啸，旌旗猎猎。
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>我一步步踏上那简陋的点将台。
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>身上，没有崭新的龙袍。
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>依旧是那件从汴梁穿出来的、早已看不出原本紫色的破烂锦袍。上面沾满了洗刷不净的血污、泥泞、硝烟熏燎的痕迹，如同披着一身凝固的炼狱。寒风灌入破口，带来刺骨的冰冷，却让胸腔里那团火焰燃烧得更加炽烈。
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>我走到高台最前沿。
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>目光，如同冰冷的探照灯，缓缓扫过台下那一片由无数张或年轻、或沧桑、或麻木、或燃烧着仇恨火焰的面孔组成的黑色海洋。
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>数万道目光，带着期待、茫然、恐惧、狂热…
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