今野桃匆匆赶回高专的时候，一切都已经尘埃落定。她甚至没有第一时间见到五条悟，他请了假，不知去了什么地方。
今野桃猜测，他如之前那个周目里一样，去给伏黑甚尔“报丧”去了。
伏黑甚尔还有个孩子，也不知道最后会如何安置。
五条悟不在的时候，今野桃想向他的同窗打探消息。但夏油杰拒绝了她的拜访，同样请了假没来上课。他把自己关了起来，谁也不见。
“怎么回事啊，只是任务失败而已，这么备受打击吗……”今野桃最后找到了家入硝子，恭敬地奉上了美酒，希望能得到一些提示。
家入硝子收下礼物，犹豫了一下，还是开口道：“不仅仅是任务失败，我听说……有人死了。”
“有人死了？谁？”
“五条和夏油的任务是保护一个人，而这个人当着夏油的面被杀了。”家入硝子说得很笼统，“五条和夏油已经尽力了，我看到他们的时候，五条还活着，夏油就剩一口气。敌人很强，比他们两个人都要强。幸好他们那个时候都在高专，我才留住了夏油的命。”
家入硝子坐在椅子上，看着屋内的病床，低声说道：“夏油说，他是因为敌人的怜悯而活下来的。”
今野桃的心猛地颤了颤。
甚尔……他这么厉害吗。
想都不用想，那个敌人必然就是伏黑甚尔了。他当着两个男生的面，将本该保护的人杀掉，以至于给他们造成了巨大的打击。
“虽然有些冷血……但身为咒术师，死亡是常态吧。就算任务成功，有人死去也是难免的事情。”家入硝子的指间夹着一根烟，点燃后升起的烟气让她的面容显得朦胧几分，“五条还好，但夏油好像很难接受。”
“因为夏油同学认为自己是强者，理应保护弱者。”今野桃叹气，“真不知道该说他狂妄还是善良。”
保护是一个很沉重的词，它挑战的是人性。
当穷途末路时，要么付出自己的生命来贯彻这个意志，要么放弃最后的底线堕落成另一种模样。
两面宿傩也说过会保护她，最后还是亲手送她去死了。
今野桃烦躁地扯了扯嘴角，勉强露出了一个笑脸。
“你知道五条什么时候回来吗？”她问道。
家入硝子瞥了一眼手机，说道：“他在群里说后天回来。”
顿了顿，她疑惑开口：“你没问他吗？”
“……他没回我。”今野
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