皇帝便要将靳淮砍头，但却因为相继传来靳家父子先后因此而死的消息，故而后来也未再追究。
此时沈太尉却说，靳淮并非伤重而死，而是服毒自杀。
话说得轻飘飘的，一言一语都还放在替儿媳妇讨公道之上。
可靳淮为何要服毒自杀？
陆阶缓缓垂首：“回皇上，不管靳淮是怎么死的，太尉大人当初将他羁押入狱都是事实。
“靳淮死在狱中也是事实。
“那么靳家人对太尉大人怀恨在心，也说得通。”
皇帝瞥了他一眼：“朕是问你这个吗？”
沈博也看了他一眼。
陆阶默凝，把头再低下去一点：“臣愚钝。还请皇上明示。”
他当然明白皇帝问的是靳淮之死，但西北的战事跟他一点关系都没有。他就是冒着被训斥的风险，也不能正面回答。
皇帝撑起身子，然后起身步出了御案。
他在殿中央停了停，再低头抖了抖手里的卷宗，接而负在身后：“传旨！严述治家不严，纵容家眷为非作歹，将他官降三级，贬去兵部。
“命严梁也停职察看，以观后效。”
严颂如今在六部任侍郎，连降三级，那就只是个五品的兵部员外郎了！更别说这次还直接撸了严梁的官职……
以皇帝对严家的恩宠，能够立刻做出这般处罚，已经不容易了，这一来严家多少要有一番震荡。
陆阶看了眼沈博，只见后者神色如常，已经在跪地谢恩。他便也顺带叩首，以老父亲的身份替女儿谢过了。
走出宫门之后，陆阶在宫门外停了停，朝随后走出来的沈博拱了拱：“多谢太尉大人维护小女。”
沈博道：“进入我沈家门，就是我沈家人，我只是在维护我沈家的体面，陆尚书不必多心。”
说完他也拱了拱手，抬步离去，便使这一礼看起来多少有些敷衍了。
在他们身后的大殿之中，掌印太监李泉抱着拂尘来到了皇帝身旁。
“陛下。”
“朕记得八年前是你在案前侍奉。嘉永三十四年押粮官靳淮之死的折子，还有吗？”
“有。”李泉从怀中取出了一本奏折，双手呈上。“嘉永三十四年八月，靳淮被委任为押粮官，率领兵部将士前往西北。至往北而去三百里处的孟岗山时突遭暴雨，几十车军饷翻入悬崖损失大半，靳淮父子抢救未及，一死一伤。后靳淮被下令前来增援的沈太尉麾下将领捉
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