薄雾潺潺嫩叶新，娇莺唱和点茶清，新泥马踏翔驰急，盏尽香茗恰恰停。陈冰时隔一个多月之后，再一次来到了苕溪村。与上一次来时的萧条之景有所不同，此时的苕溪村正赶着春耕的开启，而显得颇为忙碌。
柳志远搀扶着陈冰下了马车，提前得知了讯息的欧阳澈早已等候在村口，见他二人下了车，忙迎上前去，行礼毕，从怀内拿出一本册子，说道：「柳官人，陈娘子，上回让我造的户数册子已登记完毕，还请二位过目。」
陈冰笑着摆了摆手，边走边道：「不急着现在看，上了你家在看也是不迟的。对了，欧阳小哥，范生如今可已搬走？」
欧阳澈把册子重又仔细放入怀内，应声道：「范生年前就回了吴江，家中物什都已搬空，想来不会再回这苕溪村了。」
陈冰说道：「哦？那如今他的院子是空着的了？」见欧阳澈点称是，陈冰对身旁柳志远说道：「知行，就把范生原先住的院子清扫一遍，往后来苕溪村时，就住于此处，也能省下一笔修院子的钱。」
柳志远对住并无甚么要求，只求干净些便是，且日后这村子里须用钱的地方甚多，如今能省一些是一些，便点头答应了陈冰。
三人走过一道弯，进了欧阳澈的屋子，欧阳香给三人筛了米汤，欠身行礼后便回了屋。欧阳澈说道：「哦，都是些乡野粗茶，还望二位莫要责怪。另外，就在三日之前，有一位自称柳无忌的柳先生带了一群人进了村子，说是柳官人差来的，不知可否属实？柳官人的信中并未提及此事，因而我就在此多嘴问一句了。」
柳志远对吃食的要求颇高，他嫌那面前的米汤带了一股子酸味，便不去饮，陈冰回头看着柳志远，掩唇轻轻一笑，柳志远坐在那里，面色冷冷地说道：「不错，无忌是我的手下，那些人也是我差他送来的，如今，这些人的吃住你可有安排妥当？」
欧阳澈忙欠身答道：「自然是安排妥当的，谷场边上原有二间屋子，范生说是范家主子留着要有用处，至于甚么用处，并没有说，因而一直空着，如今范生也已离开，这屋子也便没了用处，正好将柳先生领来的人安置于此处。虽是简陋了些，可也还能遮风挡雨，安稳睡个觉。」
欧阳澈心中却暗暗纳罕，心道：「那些人个个骨瘦嶙峋，虽穿着的颇为干净，可瞧着也绝不似甚么良民，前日问那柳先生，他却闭口不答，这柳官人怎的会让那些人来村子里？这究竟是要作甚么？」想到此处，他心中不免有些害怕起来。
柳志远微微点点头，
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