晨雾还未散去，温婉已经换上了一身利落的骑装。青桃红着眼睛为她系好披风：“小姐一定要平安回来。“
“放心。“ 温婉拍了拍小丫鬟的手，“府里就交给你了。“
院门外，沈砚牵着两匹骏马等候多时。他今日一身玄色劲装，腰间佩剑，英气逼人。见温婉出来，他眼中闪过一丝惊艳。
“准备好了？“ 他递过一条面纱，“南疆风沙大。“
温婉接过面纱，指尖不小心碰到他的手。那触感温暖干燥，让她心头微颤。
“父亲呢？“
“侯爷天未亮就入宫了。“ 沈砚帮她调整马镫，“太后要亲自审问镇西王妃，需要他在场。“
温婉点点头。父亲不在也好，免得离别伤感。她翻身上马，最后看了一眼侯府。这一去，不知何时能回。
“走吧。“ 沈砚轻夹马腹，“天黑前要赶到第一个驿站。“
两骑绝尘而去，很快消失在官道尽头。
——
七日后，南疆边境。
温婉抹去额头的汗水，望着远处连绵的群山。这里的空气湿热粘稠，与京城的干爽截然不同。
“前面就是白水关了。“ 沈砚指着远处的城楼，“过了关就是南疆地界。“
温婉注意到他晒黑了些，下巴上也冒出了青色的胡茬，却丝毫不减风采，反而多了几分粗犷的魅力。
“看什么？“ 沈砚突然转头，嘴角微扬。
温婉慌忙移开视线：“没什么... 就是在想 ' 千机阁 ' 会在哪里。“
“根据侯爷给的地图，应该在苍梧山深处。“ 沈砚递过水囊，“喝点水，嘴唇都干了。“
温婉接过水囊，不经意间瞥见他手臂上还未痊愈的伤疤。那日他为保护她受的伤，如今结痂脱落，留下一道浅色的痕迹。
“还疼吗？“ 她轻声问。
沈砚摇头，眼中带着笑意：“早不疼了。倒是你，这一路辛苦了。“
温婉心头一暖。这一路上，沈砚处处照顾她，夜里守着她入睡，清晨又早早起来准备行装。明明是个养尊处优的贵公子，却比谁都细心周到。
白水关前，守城士兵仔细检查了他们的路引。
“京城来的？“ 士兵狐疑地打量着他们，“南疆最近不太平，两位还是小心为妙。“
沈砚拱手：“多谢提醒。不知这 ' 不太平 ' 指的是
…。。