长皮第一个看见的那个月亮，从史道长的九龙鼎到烟锅巴的饭碗，又从烟锅巴准备叫白石寨的寡妇婆娘给他下的“铁心蛊”，到传说中史道长“捉鬼卖”的种种符号等类的大事小情。不光听，还拿了个本子边听边记，比那些学堂娃娃跟着“先生”学写字更上心。
排队，走路，刺杀，瞄准；瞄准，刺杀，走路，排队……参加操练的人纷纷“请假”（狗养的二狗太君起的名字，使用这个名字自己走路，就可以不用排队、刺杀、瞄准，也不会像三癞毛一样鬼哭狼嚎）。终于有一天晚饭后，操练场上只见狗养的二狗太君和高山峻一人拿根棍子面对面地站着，像要准备单打独斗的样子（像当年上善观学堂到最后只剩下史道长和高山峻一样），倒引来了不少看热闹的人，连十多天没有露过面的“监督官”姬姜，也领着草乌箭跑来了。
有一天晚饭后，终于有几个“请假”的人，零零落落地来到操练场，却不见狗养的二狗太君像往常一样，早早就守候在那里。等到天都快黑了，还不见狗养的二狗太君从土主庙出来，问几个狗腿子，都回答说不晓得去了哪里。高山峻跑到狗养的二狗太君的住处去看，不见有人，只看见墙壁上用白膏泥写着几行字——
请记着我教给你们的一句话：乱开玩笑会害死很多人！总教官犬养次郎。民国三十二年夏谨记。
当天晚上，天石谷三千多号人中，有差不多两千人和几乎所有的狗，参加了由禹三少爷亲自命名的“撵山搜狗”行动。两千多人狗分成数百小队，上千支火把在天石谷各村各寨各个角落、田间地头和周边山野森林间飘移，暗淡了满天繁星。
个子最长、跑得最快的长皮，领着阿茹娜（长皮说她是天石谷跑得最快的女人）和九龙蛊（自然是天石谷跑得最快的狗，虽然咬不赢草乌箭，但跑得赢），穿着那双一直舍不得穿的大头皮鞋，威风凛凛地一气跑上九曲十八弯路山顶上的那座“哨所”，叫五个在哨所值守的汉子，跟着他继续“撵山搜狗”。
那五个貌似精明强干的汉子，自然不会跟着名列“五大憨包”的长皮去冒险，而且土司府有严令，任何人不得擅自走出以三座哨所为界的天石谷范围之外。因为有九龙蛊在一旁虎视眈眈，两匹守哨所的狗吓得夹着尾巴只哼哼，五个汉子也不敢强行阻拦长皮和阿茹娜。没想到长皮竟然好像记得一路上所有扣子、竹签、压木、夹子、滚石、暗弩、陷阱等的准确位置，和阿茹娜、九龙蛊一路追到被断路封山的一条难以逾越的大箐沟边，才又毫发无伤地返了回来，接着一溜烟沿九曲十
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