围场上。
这温暖而明亮的光线，给整个围场披上一层薄薄的轻纱，带来丝丝令人舒适的暖意。
山间的清风徐来，阵阵浓郁的花香与清新的泥土气息拂面而来，令人不禁沉醉其中。
然而，容莜宁却觉得自己仿佛置身于冰窟中，鼻尖充斥着浓浓的血腥味。
此番淑妃母子二人俱亡，动手之人是陈御女，帮凶应是许贤妃，罪魁祸首则为皇帝。
至于她……早已洞悉一切，却纵容此事发生，甚至心中亦有此种想法。
时至今日，她再也回不去了……
……
上一次围场狩猎，先太后薨逝，而今淑妃失子，芳龄十六便香消玉殒。
众人无不感慨，究竟是麓山围场遭逢诅咒，还是皇家命运多舛。
四月的最后一日，淑妃葬于明和帝的皇陵中，被追封为慧贵妃。
当日夜间，皇帝再次病倒，甚至比往昔病情更为严重，已几难起身。
正值盛年的皇帝病情反复，令朝臣忧心不已，后宫嫔妃更是惶惶不安。
毕竟如今的后宫，除却皇后，还有二十四位嫔妃，其中仅有五位嫔妃曾诞育皇嗣。
故而，一旦皇帝龙驭归天，她们的余生恐将艰难……
五月初二，寅时将至，天色尚暗。
周太医小心翼翼地侍奉着祁千胤服下汤药，又为其施针片刻，直至皇帝再度沉睡，他才暂且离殿。
“皇后娘娘……老臣别无他法，还是请文安郡主回来吧。”周太医低声道。
圣上龙体本就有诸多不适，而今又心气郁结，可谓是雪上加霜。
“她回来……圣上便可痊愈吗？”容莜宁满脸疲惫，缓声追问。
“……”周太医轻轻摇头，“文安郡主竭尽所能，或可让圣上多支撑几载。”
“本宫知晓，已送去书信……”容莜宁稍作停顿，“然路途遥远，她需至八月初方能归来。”
“周太医，尔等好生照顾圣上，本宫去看看太子。”
言罢，容莜宁轻声叹了口气，继而起身离去。
今日是太子初次上朝监国，自此将代其父皇，肩负起东祁的江山……