夕阳如熔金，泼洒在连绵的青峦之间。洛清燕将潇宸引至一处隐蔽的山涧旁，从腰间革囊取出一枚巴掌大的青铜令符，指尖灵力注入，令符顿时腾起淡青色光晕，化作一道流光没入溪畔巨石。刹那间，水光激荡，原本横亘溪面的朽木桥竟缓缓下沉，露出暗藏其下的白玉阶梯——石阶蜿蜒向上，每一级都刻着流云纹，边缘镶嵌的夜明珠已悄然亮起，在暮色中连成一条璀璨光带，直通云雾缭绕的山巅。
“这是宗门护山大阵的入口之一，”洛清燕见潇宸盯着石阶发愣，便轻声解释，“寻常凡人只可见朽木横陈，唯有持宗门令牌或经内门弟子引领，方能开启通路。”她牵过潇宸的手，那手掌因常年握握兽骨矛而布满老茧，触感粗粝却异常温暖。“跟紧我，石阶上布有‘迷踪阵’，若心神不宁便会原地打转。”
潇宸点点头，目光却被石阶两侧的景物吸引。不同于万兽山脉的蛮荒，这里的草木都透着一股灵秀之气：溪边的兰草开着莹白花瓣，每片都流转着淡淡的荧光；峭壁上倒挂的古松，树干竟呈现温润的玉质光泽，松针簌簌落下时，竟化作点点青芒消散在空中。他忍不住弯腰捡起一片“松针”，那光点刚触碰到掌心，便化作一缕清凉的气息钻入经脉，让他连日奔波的疲惫又散去几分。
“这是‘凝露松’，三百年才结一次灵针，”洛清燕见状笑道，“你体内似乎天生亲和灵气，寻常修士初触灵物，需运功引导方能吸收，你竟能直接炼化。”她眼中闪过一丝讶异，随即又恢复平静，“不过别随意触碰未知灵植，山中多有剧毒之物，比如那边开着血色花朵的‘蚀心藤’，便是碰不得的。”
两人沿石阶上行约半个时辰，雾气渐浓，隐约可见前方矗立着两座高达千丈的石峰，形如出鞘利剑，中间悬着一道宽逾十丈的虹桥。虹桥由某种半透明的玉石砌成，桥下云海翻涌，竟能看到无数奇珍异兽的虚影在云涛中穿梭——时而有背生双翼的麒麟踏云而过，时而有九尾白狐甩动长尾扫开雾霭。
“那是‘万兽虚境’，宗门豢养的灵兽幼崽会在此历练，”洛清燕见潇宸看得入神，便开口道，“真正的核心区域还在上方。”她抬手打出一道法诀，虹桥顿时亮起万道霞光，化作一道流光托住两人，朝更高处的山峦飞去。
潇宸只觉脚下一空，身体便已腾空，这种离地飞行的感觉让他想起黑风谷中巨鹰盘旋时的景象，却又更加平稳舒适。他低头望去，只见云海中浮现出无数建筑群：有的依山而建，红墙碧瓦在雾中若隐若现；有的悬浮于空，由万千根青玉 柱
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