一路南行，风餐露宿，历时近月，终于穿越了广袤的离阳腹地，踏入了南疆的地界。
甫一进入南疆，周遭的景致便截然不同。空气变得湿热而粘稠，参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，地面是厚厚的腐殖层，散发着奇异的气味。林间时常传来不知名毒虫异兽的嘶鸣，瘴气如轻纱般在林中飘荡，阳光都难以穿透。这里的风土人情，建筑风格，乃至行人的穿着打扮，都与中原迥异，充满了原始、神秘而又危险的气息。
按照系统地图的指引，徐凤哲找到了一处位于边陲小镇的地下集市，名为“鬼市”。这里鱼龙混杂，三教九流汇聚，是南疆最大的情报和黑货交易中心之一。
他依旧是那副病弱行脚商人的打扮，在昏暗的集市中穿行，空气中弥漫着草药、香料和血腥混合的古怪味道。最终，他在一个挂着鬼脸面具的摊位前停下。
“买消息。”徐凤哲声音压得很低。
摊主是个枯瘦的老者，眼窝深陷，只露出一双精光四射的眼睛。“什么消息？”
“麒麟角，或者与麒麟相关的上古秘境。”
老者沉默片刻，嘶哑地开口：“这个消息，价钱可不低。”
“开价。”
“五百两黄金，或者等值的南疆特产。”
徐凤哲眼皮跳了跳，这鬼市果然够黑。他没有还价，直接取出一袋早已准备好的金叶子，放在摊位上。
老者掂量了一下，满意地点点头，递给他一块黑色的木牌。“往里走，尽头那间竹楼，自然有人告诉你想知道的。”
徐凤哲接过木牌，依言向鬼市深处走去。穿过层层叠叠的摊位和形形色色的人群，来到一间不起眼的竹楼前。将木牌交给守在门口的黑衣人，他被允许进入。
竹楼内光线更加昏暗，一个全身笼罩在黑袍中的人影坐在主位，声音雌雄莫辨：“你想知道麒麟角和秘境的消息？”
“是。”
“南疆深处，十万大山腹地，有一处被称为‘陨龙谷’的上古秘境，传闻谷内曾有神兽陨落，能量混乱，常有异宝现世。最近谷口能量潮汐涌动，似有开启迹象。”黑袍人缓缓说道，“至于麒麟角……或许与此谷有关，或许没有。但近期，已有不少南疆本地部族的好手，甚至一些中原和东海的生面孔，都出现在陨龙谷附近，目的不明。”
多方汇聚？能量潮汐？徐凤哲心中一沉，看来情况比预想的要复杂。
“多谢。”他没有多问，转身离开。该知道的已经知道
…。。