北莽女帝的车驾，终是带着那份疑云重重却又不得不捏着鼻子认下的口头盟约，缓缓驶离了北凉地界。车辇之内，女帝手握一枚徐凤哲临别时“随手”抛给她的玉佩，玉佩质地温润，隐有流光，却并非什么惊天动地的至宝，更像是一件寻常富贵人家的玩意儿。
“陛下，这徐凤哲……”随行的北莽国师，欲言又止。
女帝凤目微阖，淡淡道：“此人如雾中之花，水中之月。九鼎之事，他含糊其辞，只言‘时机一至，好处共享’。这份‘好处’，怕是不那么好拿。”她顿了顿，唇角勾起一抹难辨喜怒的弧度，“不过，他倒是给本宫指了条明路。离阳若乱，北莽方有机会。他要借道，本宫便许他借道。他要北凉铁骑牵制离阳边军，本宫便拭目以待，看他徐凤哲，究竟能在这盘棋上，落下何等惊天动地的子。”
车轮滚滚，尘土飞扬，北莽一行，终究是带着比来时更多的困惑与一丝若有若无的期待，踏上了归途。
而她们前脚刚走，后脚，一道更为隐秘的消息，便如插翅一般，越过重重关隘，送抵了千里之外的天机阁。
幽深静谧的石室之内，天机阁主手持一卷竹简，其上寥寥数语，记载了北莽女帝与徐凤哲那场看似荒诞的“结盟”。他那张古井无波的面容上，第一次浮现出清晰的凝重。
“北莽……徐凤哲……”他低声自语，指节无意识地敲击着桌面，“此子，竟能说动北莽女帝，甘愿为其火中取栗。他身上那股转化能量、扰乱天机的力量，绝非寻常。九鼎？或许是，或许……是比九鼎更为棘手的东西。”
一位侍立在侧的黑袍道人躬身道：“阁主，徐凤哲此举，已然打破了均势。若任其发展，北凉坐大，再有北莽为援，离阳危矣，我天机阁维持天下平衡之愿，亦将落空。”
天机阁主缓缓点头，眼中寒芒一闪：“不能再等了。此子身上的秘密，一旦被其彻底掌控，或是为世人所知，天下秩序，必将大乱。这已非北凉与离阳之争，而是关乎天机阁立世之本。”他站起身，负手而立，声音中带着一丝不容置疑的决断，“传老朽之令，启动‘天枢’密卷。老朽要亲自去一趟离阳皇宫。”
离阳京城，皇宫大内。
当今天子听完天机阁主那番夹杂着利害与许诺的陈述，龙目之中，贪婪与忌惮交织。
“阁主的意思是，只要朕全力配合，便能助朕彻底铲除北凉徐氏，并将那传说中的九鼎，真正归于朕手？”皇帝的声音带着一丝不易察觉的颤抖。九鼎的诱惑，足以
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