以表对朝廷的忠心。一般而言公开叫卖的官有两种：文的是“朝奉”，武的就是“保义郎”。
虽说这种官职在官场上对晋升意义不大，但在皇权不下乡的时代，地方豪强如果拥有这张皮，那几乎是如虎添翼的存在。
祝朝奉在地方官场上能说得上话，又有三个武艺了得的儿子，还有钱有人，谁不钦敬？
扈家庄在祝家庄的下游。此前，为了争夺冈上珍贵的水源，祝家仗着势力屡屡截断水流，让扈家的族人们屡受缺水之苦。
作为扈家的主事人，扈成不是没与祝家协商过，总没有结果。
上报县里，也被祝家使人投门路挡回，只说双方协商解决。
欲要动武，光是祝彪一人便是扈成的劲敌，何况前者还有两个哥哥，扈家庄丁满打满算也只几百人，根本没有取胜的希望。
好在此时扈家有女初长成，扈三娘弓马娴熟、长相标致，祝彪便央人上门求亲。
都是地方一霸，虽有强弱，总体也算得上是门当户对。此外方圆几十里地也没有能比祝彪更优秀的人物，而且一旦双方结亲，许多龌龊事便不足为虑，于是此事双方家长一拍即成。