姐香球里藏的珠子大小相同。
“姐姐说...“苏研故意顿了顿，“'芍药开时凤归西'。“
老太太脸色骤变，护甲在炕几上刮出刺耳声响。窗外突然传来“扑棱棱“的振翅声，一只信鸽落在窗棂上，爪上绑着杏黄绢条。
“念。“太皇太后厉声道。
苏研展开绢条，八个血字触目惊心：“旧主已逝，新凤当立。“
与孔明灯上一模一样的字迹。老太太突然剧烈咳嗽起来，帕子上瞬间洇开一抹猩红。苏研趁机瞄向绢条背面——靛蓝丝线缠绕的角落里，画着个微缩的闪电纹！
“你退下吧。“太皇太后突然摆摆手，“明日...“她咳得说不下去，只指了指苏研腰间凤印。
回到承乾宫时已近子时。阿瑾帮苏研拆开发髻时，铜镜突然映出窗外人影——是个小太监鬼鬼祟祟往苏研院里埋东西。
“别声张。“苏研按住阿瑾的手，从妆匣取出银针，“去请皇上，就说...“
话音未落，殿门突然被撞开。康熙披着夜露站在门口，手里攥着个杏黄香囊——正是佟贵妃旧物！
“解释。“他一把将香囊摔在苏研脚下，里头滚出几粒猩红药丸，“为什么会在你妆匣暗格里？“
苏研盯着地上那朵绣工精致的血芍药，突然想起黄昏时他抚过苏研脸颊的手——原来玉印是那时被摸走的！
“臣妾不知。“苏研缓缓跪下，“但臣妾知道，这香囊里的药与皇后娘娘所中之毒同源。“
他瞳孔猛地收缩。苏研趁机抽出袖中那片带字的碎瓷：“皇上请看，这是方才在您摔碎的酒杯底部发现的。“
康熙接过瓷片时，指尖微微发抖。月光照在那行朱砂小字上，映得他面色惨白如纸。
“七香断魂...“他喃喃念着，突然抬头，“你早知道？“
苏研正欲答话，院外突然传来凄厉的惨叫。康熙脸色大变，一个箭步冲出去。苏研紧随其后，只见阿瑾瘫在院墙下，面前躺着个七窍流血的小太监——他手里还攥着半截靛蓝麻绳！
“娘娘...“阿瑾抖着手指向海棠树下，“那、那里...“
月光下，新翻的土堆里露出个檀木匣子。康熙一脚踢开匣盖，里头整整齐齐码着六支白玉芍药簪——每支花蕊处都嵌着粒猩红药丸。
“第六味...“苏研浑身发冷，想起那枝血芍药上的字条，“七香断魂...“
康熙突然拽过苏研手腕。他掌心滚烫，
…。。