来恭贺的吗？这是西域进贡的薄荷香，最是醒神。“突然倾身握住她手腕，“姐姐指尖怎么在抖？可是凤仙花汁沾多了？“
她猛地抽手，步摇撞在香炉上“当“地一响。九阿哥突然从暖阁跑出来，一头扎进她怀里：“额娘！五哥说您要带宁娘娘去看锦鲤！“
宜妃脸色骤变，一把推开孩子：“胡闹！谁许你来的？“九阿哥跌坐在毡毯上，银铃铛碎成两半。
苏研弯腰抱起抽噎的孩子，薄荷香顺着袖风扑向宜妃：“童言无忌，姐姐何必动怒？“感觉怀中小身子一僵，低头正对上九阿哥惊惶的眼睛——他袖口沾着抹杏黄色粉末。
“阿瑾！“苏研突然提高声调，“带九阿哥去换衣裳，这袖口怎么沾了胭脂？“余光瞥见宜妃手指掐进掌心，笑得越发温柔，“姐姐莫急，妹妹这儿有新制的玫瑰露，最是安神。“
......
申时，听着外面时不时的风雪吹着窗户纸，宜妃开始坐立不安。她颈侧泛起不正常的潮红，金凤步摇随着急促呼吸剧烈摇晃。
“妹妹这香...“她突然扯开领口，喉间发出幼猫似的呜咽，“热...好热...“
苏研慢条斯理地添了勺薄荷精油，看着香炉青烟陡然转浓：“西域香料是烈了些，姐姐要不要用些冰镇酸梅汤？“
她突然掀翻茶几，缠枝莲茶具碎了一地。九阿哥吓得哇哇大哭，却被五阿哥死死搂在怀里。苏研冲阿瑾使个眼色，殿门“吱呀“一声大敞。
风雪裹着冷风呼啸而入，宜妃像条搁浅的鱼般剧烈抽搐。华贵旗装被她自己撕得七零八落，雪白膀子上赫然纹着只赤红蝎子。
“快按住娘娘！“苏研故作惊慌地高喊，“定是魇着了！去请太医！“
宜妃却突然撞开宫人，赤着脚冲向外面的雪地。金凤步摇坠地碎裂，露出中空的金管——里头还残留着褐色粉末。
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戌时·乾清宫外
暴雪转成细雪时，两个小身影跪在了御阶下。五阿哥紧紧搂着九阿哥，小太监的灯笼照出他们冻得青紫的嘴唇。
“皇阿玛！“五阿哥突然冲着紧闭的宫门磕头，“额娘病了！求您传个太医吧！“
九阿哥腕上空荡荡的，只剩截断了的红绳。他学着哥哥的样子叩首，奶音里带着哭腔：“额娘...额娘说冷...“
苏研站在廊柱阴影里，看雪粒落在那对小儿单薄的衣衫上。翡翠镯子碰到怀里的油纸包，发出窸窣轻响——那里
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