人抬起手腕看表时，程墨白从他卷起的袖口看见内衬的宪兵队纹身，一枚蛇缠菊花的图案，而腕表显示的时间正好停在5:17。
铁轨突然传来高频震动，程墨白闪到窗边，看见一列闷罐车缓缓驶入调车场。
车厢的通风口焊着铅板，车轴处不断滴落蓝色黏液，在枕木上腐蚀出蜂窝状的孔洞，闷罐车停稳后，三个"铁路工人"突然改变动线，呈扇形向扳道房包抄过来。
程墨白迅速从工具箱翻出信号旗，红色旗面在晨雾中划出特定轨迹，远处水塔上立刻闪过镜片的反光，那是齐世襄生前安排的狙击点位置，但这次镜片反光的频率不对，三长两短变成了两短三长，这是"危险撤离"的暗号。
闷罐车的闸门突然洞开，程墨白借着渐亮的天光，看见车厢里堆满铅封的木箱，箱体上的辐射标志被新刷的油漆覆盖，最外侧的箱子已经开裂，露出半截玻璃容器，正是他在协和医院停尸房里见过的培养皿。
煤油灯的火苗突然变成诡异的蓝色，程墨白摸出怀表，发现表盘上的指南针正疯狂旋转，而秒针每走到17秒就会剧烈颤动，他最后看了一眼墙上的血乌鸦，第三只脚指着的哈尔滨方向，此刻正被初升的朝阳染成血色。
六国饭店宴会厅（中午12:30）
水晶吊灯折射的光斑在香槟杯上跳跃，程墨白站在落地窗前，望远镜的镜片将佐藤无名指上的戒痕放大得纤毫毕现，那圈凹痕与翡翠戒指的内径分毫不差，连戒面留下的压纹都清晰可辨。
侍应生端着鲟鱼子酱从他身边经过时，托盘下的右手小指缺失处，缝合线的走向与沈清禾的伤口如出一辙，针脚间距都是精确的2.3毫米。
"为日满亲善干杯！"佐藤的酒杯撞过来时，程墨白注意到冰块里冻着某种蓝色结晶，香槟气泡炸裂的声响中，夹杂着17赫兹的次声波，他腕表里的指南针开始疯狂旋转。
宴会厅角落，昨日广和楼的"虞姬"正用银钗挑开鳄鱼皮手提包，镀蓝的枪管在貂皮披肩下若隐若现，那是经过铀合金改装的南部式手枪，枪身上的"D-17"编号在吊灯下泛着冷光。
程墨白用丝绸手帕擦拭酒渍时，暗藏在掌心的磁石将餐刀吸附成指南针，刀尖在桌底固执地指向东北方，与西直门调车场那列改装电车的行进方向完全一致。
他抬头时，佐藤的镜片正好反射出宴会厅全貌：三个穿白西装的乐手正在调试乐器，他们的琴盒里装的不是提琴，而是盖革计数器。
吊灯突然
…。。