陛下仁厚，太祖爷在天之灵必感欣慰。“他转身看向素梅，“不过梅花卫渗透六部、私造火器、戕害公主，此等大罪，不可轻饶。“
素梅忽然挣脱束缚，冲向朱允炆：“你以为自己赢了？真正的梅花卫首领，你永远也抓不到！“她咬破藏在齿间的毒囊，血沫中竟混着梅花瓣，与宁国公主死时一模一样。
春桃捡起素梅掉落的发簪，发现簪头是空心的，里面装着细小的梅花种子。朱瞻膳忽然想起南京地道的名录，最后一页被刮去的姓名字迹，笔画弧度与“朱“字相似。
“陛下，“他低声道，“梅花卫的真正首领，恐怕...“
话未说完，文庙外忽然传来喧哗，探马急报：“启禀陛下！南京传来八百里加急——皇宫谨身殿走水，所有档案付之一炬！“
朱允炆脸色微变，下意识摸向腰间的并蒂莲佩，却发现玉佩不知何时已被调换。朱瞻膳看见新玉佩的莲花瓣上刻着细小的“寿“字，与素梅发簪上的种子纹路一致。
巳时三刻·寿州城郊
朱棣望着燃烧的寿州城，忽然对朱瞻膳道：“你可知太祖爷为何销毁山河珏？“他抽出佩剑，剑鞘与山河珏同时映出洪武二十五年的月光，“因为当年太子病逝，太祖爷怕藩王相争，才想立燕王为储，但燕王拒绝了...他说，藩王守边是本分，不该觊觎皇位。“
朱瞻膳望着父亲眼中的火光，忽然明白朱允炆为何始终信任燕藩——因为朱棣当年的拒绝，反而成了最大的“忠“。春桃在旁整理暗器囊，忽然发现素梅的面纱上有块油渍，用火折子一烤，竟显出“徐“字与“南京内库“的字样。
“小王爷，“她呈上面纱，“这可能是指徐辉祖藏在南京内库的东西...“
“不必查了。“朱棣打断她，“有些事，让它随大火去吧。“他看向朱允炆的銮驾方向，“现在最重要的，是送陛下回南京，稳定朝局。“
朱瞻膳点头，却在转身时看见远处山头上立着个身影，身着紫衣，面纱被风吹起一角——竟与素梅长得一模一样。春桃惊呼：“是素梅！她没死？“
朱棣抬手按住剑柄，却见那女子扔下一朵素心梅，转身消失在晨雾中。朱瞻膳捡起梅花，发现花瓣上用金线绣着“暗香永存“四字，正是南京地道里的血字笔迹。
午时正刻·回南京的官道
朱允炆在銮驾中召见朱瞻膳，手中把玩着从素梅身上搜出的梅花卫腰牌：“忠勇伯可知，朕为何赐你监国符？“他掀开窗帘，望着燕军整齐
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