州，瘦西湖畔，孙府。
今日的孙府，没有挂白，反而张灯结彩，一场隐秘的夜宴，正在后院最深处的暖阁中，进行到了酣处。
这里是前朝一位亲王的外宅，亭台水榭，曲径通明，一步一景，皆是风雅。
阁内，江南最大的几位盐商巨头，正围着一张紫檀木的八仙桌，推杯换盏。
坐在主位的，是扬州盐商总会的新任会长，钱四海的族弟，钱万里。
他端着一只成化斗彩的鸡缸杯，脸上满是醉意，眼神却精明得没有半分浑浊。
“诸位，这杯酒，我们当敬孙大人！”
钱万里将杯中琥珀色的琼浆一饮而尽。
“孙大人高义！他以一己之身，为我等江南同道，斩断了那条来自京城的追魂索！”
“好！敬孙大人！”
一名满身绸缎，胖得像个肉球的盐商，大笑着附和。
“孙大人这一去，死得干净，死得利落！那封绝笔信，写得更是滴水不漏，将所有罪责都揽到了自己身上！”
“如今，线断了！那个姓沈的户部疯狗，就算有天大的本事，也只能对着一具尸体干瞪眼！”
另一位看似文雅，实则眼中藏着狠戾的盐商，轻摇折扇。
“我早就说过，北边那群人，不过是雷声大，雨点小。那个什么‘文伐’，更是可笑至极！”
“他们以为，靠着几个腐儒，一个黄口小儿，就能动摇我江南的根基？痴人说梦！”
阁楼内，顿时响起一片自得的哄笑声，充满了劫后余生的庆幸，与对北地朝廷深入骨髓的蔑视。
在他们看来，孙承恩的死，不是结束，而是胜利的号角。
只要舍得割肉，就没有什么是钱解决不了的。
一个四品官，不过是他们豢养的众多看门狗里，比较贵的一条罢了。
如今狗死了，麻烦也了了。