豫州战场，夏烨青徐联军十万近抵许昌，直逼曹操老巢，五天连下十八县，谯郡、沛国沦陷，吓得曹操快马加鞭率军来援。
此刻夏侯惇领兵五万拒敌于陈县和新平县之间。程昱四处搜罗资源，聚拢一切可以使用的人马，管他是绿林强盗，还是做奸犯科之徒，全部朝前线威逼利诱，合兵十万，兵力勉强与夏烨持平。在程昱看来，这些不法之徒，赢了可以作为两脚羊，输了可以晾为人肉干，怎么算计都划算。
夏烨依附赵云率领的骑兵高机动力，实行的闪电战，在颖水和汤渠东岸被迫停滞了下来，对岸夏侯惇领兵五万列阵迎敌，三万弓弩手拉满弓，就等夏烨军团进入射击范围。
程昱一路从兖州至豫州裹挟来数万兵马，在夏烨军团与夏侯惇对峙期间，合兵一处，共计十万余，人数上超过了夏烨军团，但战斗力就不得而说了。
赵云、陈到率领的三万骑兵，皆覆马铠，士兵皆是精锐，身覆明光铠，各个手持唐刀，刀柄霍霍。若不是颖水和汤渠阻隔，早已冲锋过去，大杀四方。
夏烨率领的后军占领完十八县，分兵出去近两万人。仅率领五万兵马与赵云汇合于颖水东岸。
颖水两岸黑压压一片，全是人头攒动。
夏烨观察许久，愁眉不展，朝陈登道：“元龙，此间该如何作战啊！”
“明公，你看，除了夏侯惇引领的曹军，其余敌军阵营稀稀拉拉，纪律涣散，兵士服装不统一，必是其间杂有匪寇。程昱这人我了解，只要能达到目的，无所不用其极！他所率领的军队战斗力肯定不如我军，而且此人喜欢用人肉做军粮，若从此处做文章，必能让程昱遭到反噬。”
“哦？如何反噬，且说来听听。”
“明公，土匪强盗组成的军队，无非是就是劫掠钱财，怎么可能会为他人卖命！程昱把他们组合在一起，无非就是威逼利诱，我们亦可以利诱。”
“利诱？如何做来，你且说说。”
“钱，给他们钱，弓箭上绑书信射到对岸，让他们去抢，让他们在兖豫二州肆无忌惮，享受最后的狂欢，扰乱曹军。待曹军阵脚一乱，吾等集中兵力先灭曹军，而后再收拾土匪。”
夏烨闻言，沉默不语。陈登看得出来夏烨是在担忧中原的百姓。
“明公，成大事必定是有人牺牲的，兖豫二州的百姓只要能经受住这次洗劫，我等拿下兖豫二州，必定会让他们重新安居乐业。”
夏烨闻言，良心备受谴责，对此做法不敢苟同。
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