冀州。
张飞一路上快马加鞭，对身旁的庞德道：“小庞啊，此次定要在冀州战场上杀他个片甲不留，让那些贼子知道俺老张的厉害！”
庞德微微一笑，道：“张将军莫急，待我等与大军会合，从长计议，定能破敌。”
当二人抵达冀州，夏烨亲自出城相迎。
“三弟、令明，你们一路辛苦了！”夏烨满脸欣慰。
张飞大声道：“大哥，俺老张来啦，定不辱使命！”
夏烨大笑，带着二人进入营帐，共商战事。
而在辽东，公孙度此举亦是在其属地引起了轩然大波。
“主公，如此轻易斩杀袁尚与审配，诚服于夏烨，是否过于仓促？”公孙度麾下杨柞疑惑问道。
公孙度目光坚定：“夏烨势大，若与之抗衡，恐我辽东百姓受苦。此举乃为保一方平安。”
杨柞点了点头。
公孙度望向远方，心中暗道：“只愿这天下早日太平……”
公元 196 年春，这场消耗战已持续一年有余，双方僵持不下，战场上弥漫着紧张与疲惫。邺城内外，战火纷飞，百姓苦不堪言。
就在这胶着之际，城内传出惊人消息。袁绍的两个儿子，袁谭和袁熙，为争夺粮草，竟不顾大局，发生了激烈的内讧。逢纪心急如焚，苦劝无果，城中顿时陷入混乱。袁绍得知此事，乱了分寸，为平息混乱，竟将曹操的粮草平均分配给两个儿子。
曹操得知此事，怒不可遏，欲兴师问罪。好在荀彧及时劝导：“主公，人在屋檐下，不得不低头。此刻不宜与袁绍彻底决裂，暂且吃了这个哑巴亏。”曹操虽心有不甘，但也深知形势所迫，只能忍气吞声。只是，自此两家嫌隙已生。
贾诩敏锐地捕捉到了这个情报，向夏烨献计。夏烨得知此消息，大喜过望：“天助我也！此时正是破城的绝佳时机！”
贾诩却制止道：“主公，莫急，由我修书一封，寄与曹孟德。”夏烨不明所以，但还是按捺住内心的冲动，听从贾诩谋划。
翌日，贾诩献上无字天书。天书开头故意夸赞曹操，居中字段却尽被涂抹。郭嘉一眼看出贾诩攻心计，奈何袁绍恰巧路过，看到此场景，便好奇地上前观摩，心中疑惑不解。郭嘉急忙单膝跪地朝袁绍道：“此乃贾诩离间攻心计，坏我两家和气，切务中计。”
袁绍思索片刻：“吾岂会不知，当下正是唇亡齿寒的时刻，岂会中那夏烨小儿的奸计。”
曹操长吁一
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