与正在汉中战斗的关平、周仓、廖化等关羽将领遭遇了。
狭路相逢勇者胜，张任深知不能退缩。他手持长枪，摆开架势，那百鸟朝凤枪法迅疾凌厉，犹如一道闪电。关平、周仓、廖化三人也不含糊，各自挥舞着武器，将张任团团围住。一时间，刀光剑影，杀声震天。
张任以一敌三，丝毫不落下风。他的枪法如行云流水，让人眼花缭乱。每一次出枪都带着巨大的力量，让关平三人不敢有丝毫懈怠。百回合过去了，张任竟然安然无恙。他瞅准时机，虚晃一枪，趁着关平三人稍有迟疑之际，拨马便走。
关平三人望着张任远去的背影，心中暗自惊叹。至此，张任的武艺在关羽军中传开，众人皆感叹西川竟然有如此厉害的统兵大将。
王含与张任会合后，听闻前线城池尽皆丢失，他们深知局势严峻。两人商议一番后，决定退守剑阁，凭借剑阁的险要地势，抵抗夏军，一场新的战斗即将在剑阁展开。
西蜀之地，剑阁屹立。其西相连着小剑山与大剑山，地势极为险峻，道路狭窄，山谷幽深，实乃易守难攻之地。益州将领张任深知此地之妙，遂利用这利于防守的地形，与严颜、高昂和董厥列营守险，将此地经营成一道难以逾越的屏障。
刘璋见局势紧张，为求自保，派人向羌族求救。彼时羌族早已分裂为南北两部分，南羌族首领权衡利弊后，派出羌大将、兀突骨、杨锋等人率部救援。一时间，剑阁关前兵强马壮，益州军士气大振。
张任、王含、鄂焕、严颜等将领各展所长，精心布置防御。他们深知，这剑阁乃是通往成都的主要通道，一旦失守，后果不堪设想。众人日夜巡查，不敢有丝毫懈怠。
而此时，张飞率领大军浩浩荡荡杀至剑阁关外。但面对这高耸入云的关隘，张飞的军队却被死死阻挡，难以向前推进。张飞心急如焚，他深知剑阁的重要性，绝不能轻易放弃。可益州军凭借天险，坚守不出，张飞军多次攻关，均以失败告终。
更为棘手的是，张飞军孤军深入，运粮不便。军中粮草渐少，士气也受到了影响。关键时刻，司马懿站了出来，提议退兵。此言一出，周围将领纷纷投来鄙视的目光。有人大声斥责：“司马仲达，此时退兵，前功尽弃，岂不是让益州军看笑话！”司马懿无奈摇头，却也不再言语。
贾诩见状，决定发挥自己的特长。他提笔写了一封信，派人送给张任。信中写道：“公以文武之德，怀迈世之略，功济巴、汉，声畅西川，远近莫不归名。每惟畴昔，尝同大化
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