城北。
红帮总舵森严矗立。
一间议事厅内，檀香袅袅。帮主罗森指捏白子，正与对面一位中年汉子对弈。那人不是别人，正是南宫家二当家，南宫霸！
“二爷，”罗森落子，声线低沉，“上官家已缺席中秋大会两载，今年若再不露面，在龙城怕是颜面扫地。今日我红帮对刘家出手，必然触怒上官家。他们若想挽回分毫声望，必拿我红帮开刀，此役…难啊。”他在龙城浮沉多年，心思早已磨砺得锋利如刀。南宫家撺掇他挑衅上官家，背后的算计，他一清二楚。
“罗帮主过虑了。”南宫霸从容抿了口茶，嘴角噙着一丝笃定的笑，“上官家乃四大家族之末，真敢和贵帮血拼，便是自损根基。他们这次来，顶多是虚张声势，讨个口头的体面罢了，绝不敢轻启战端。”
他指节轻叩桌面：“况且，他们能有多少斤两？倾巢而出三十？还是五十个黄阶九品的护卫？这点人手，压不住你我之力。”
“最重要的是，”南宫霸压低了声音，带着一股阴冷的自信，“上官家做梦也想不到，我南宫家精英，早已潜藏贵帮左右！四十名黄阶九品精锐，十五位元阶好手，再加上贵帮本部人马……呵，上官家若敢动手，老夫便叫他们有来无回！”
“二爷高见！”罗森眼中精光一闪，嘿然一笑，“不过此番我红帮亦是提着脑袋行险，事成之后，上官家那两成产业……”
“自然依约归贵帮！”南宫霸爽快点头。
两人相视，发出志得意满的大笑，仿佛上官家已如砧板鱼肉。
“报——！”一声急促呼喊撕裂厅内谈笑，探子跌撞冲入，“帮主！上官家人马正朝总舵杀来！”
“哦？这么快？”罗森与南宫霸眉头同时一挑。
“来人多少？谁领的头？”罗森急问。
“上官家莫老带队！护卫二十人！最多半刻钟便到！”探子语速飞快。
罗森心中一块石头落地。果然如南宫霸所料，声势不大！
“罗帮主，”南宫霸轻松抚掌，“上官家护卫多是黄阶九品，我等坐镇十五元阶，不足为惧。待会儿无论他们提何条件，只管挡回去便是。”
“全凭二爷运筹！”罗森会意点头，厉声下令：“点齐所有元阶八品以上帮众，列阵迎‘客’！”
后院瞬间响起密集脚步声，红帮精锐加上南宫家暗伏的高手，顷刻集结百余人马！乌泱泱一片，其中黄阶九品八十余众，元阶高手二十余名！刀兵出鞘
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