份家业，你倒好，连书院小考都过不了！容家若后继无人，迟早沦为他人笑柄！”
鲜血蜿蜒而下，容承聿重重叩首：“……父亲息怒，儿子知错。”
宁远侯神色稍缓：“杜家三姑娘在麓山书院，你多走动。杜家这门靠山，咱们必须握牢。”
“杜明琬？”容承聿脊背一僵。
“不止她，还有她两位兄长，都要周全。”宁远侯敲着扶手，“阿聿，莫让为父失望。”
“儿子明白。”
“另外，我已向白府提亲。”宁远侯不容置疑，“不日你便与白慈容订婚。”
“白家嫡女？”
“不错，白家与杜家互为本家，此乃双重保障。”
容承聿指节发白，仍低头，“……是，儿子遵命。”
宁远侯阖眼，轻靠着椅背：“下去吧，找大夫医好你的伤，订婚前不得出府。”
“是。”
转身时，容承聿指甲深深掐进掌心。
虽是夏夜，廊下冷风如刀。
白日市集场景闪回——杜明琬与萧廷洲并肩而立，衣袖相触的画面，刺得他眼底生疼。
他必须尽快出府。
*
朝霞染红天际。
萧廷洲被杜明琬硬按在养疾斋七八日。期间他伤口化脓，发了高热，却始终未再见她人影。
病愈后，他寻遍书院，终于在后山摘翠阁发现她。
青衫公子般模样，执卷而坐，霞光勾勒出她姣好的侧脸轮廓。
“杜明琬。”
书册惊落在地。
她垂眸，耳尖泛红：“你来了。”
萧廷洲坐下，“你口口声声说心疼我，却为何不来养疾斋探望我？”他嗓音发涩，想抱她的冲动在胸口翻腾。
她突然捂住他的嘴，又触电般缩回：“那夜之事……就当没发生过，请你忘了吧。”
窗外荼蘼凋零。
“萧公子，”她声音轻却坚定，“我们……回到从前吧。”