“把腿举高，绑好。”
“掰开。”
“按住了，别让她乱动！”
烛影一晃，“倒是个雏儿。”百花坊的老鸨张妈妈满意地点了点头，眯着眼，指尖挑起明琬的下巴，“模样也好，就是胸脯小了点。”
范婆子堆着笑，枯槁的手掌比出个八，“这个数，您看……”
“六十两。”张妈妈团扇一收，声音陡然冷厉。
“哎哟我的好妈妈，”范婆子拍着大腿，拢住嘴，压低声音，“这可是官家小姐的身子骨，京里来的，您多少再添点……”
“官奴？”张妈妈冷笑，扇骨敲在案上，“按律她可做不得娼，我这是提着脑袋收的，你怎得还不领情？不如你抬回去吧。”
范婆子眼珠一转，“那……再加五两，六十五两？”
“成了。带范婆子去账房。”张妈妈一扬手，帘外立即闪过小丫鬟的身影。
等范婆子的脚步声彻底消失在长廊尽头，张妈妈才使了个眼色，下人粗暴地扯出明琬嘴里的布巾，麻绳却仍绑着，深深勒进她腕间的皮肉里。
明琬安静得反常，似乎早料到自己会有这么一天。她睫毛低垂，在苍白的脸上投下两道阴影，
“丫头，进了百花坊好生伺候爷们，妈妈保证你吃香喝辣，这日子啊，保准比你在京里当小姐活得还舒坦。”张妈妈用绢扇挑起明琬下巴，再次反复端详这张漂亮脸蛋。
见明琬不语，她凑近些，浓重的脂粉味扑面而来：“你年轻不懂事，在这世道，宁做娼门金丝雀，不当寒门苦命人。赶明儿被哪位大人瞧上了，这辈子就有指望了。何况，你这小模样，即便不卖到我这，迟早也得被卖给别人，不如想开点……”
“妈妈，来这儿寻欢的客人，消息可灵通？”明琬突然开口问。
若是消息灵通，或许有机会能寻到母亲。
张妈妈摇着扇子的手一顿。
这丫头不哭不闹，问的问题倒是蹊跷。
“粤西虽偏，可南来北往的官商都爱在此歇脚。”她眯起眼，“怎么，想托我帮你打听？”
扇骨不轻不重敲在明琬肩头，“妈妈我可不做赔本买卖。你接的客人多了，想知道什么，自然都能靠自己打听出来……”
既然靠不得旁人，便只能靠自己了。
既然这副身子还有用……
“我明白了。”明琬截住话头，喉间轻轻一滚，“何时接客？”
“哟，竟这般
…。。