“但这世间能维系平衡的，终究还是仁心。”
那年春日，萧廷洲与她的对话犹在耳边。
明琬望着紫苏仓皇逃窜的背影，嘴角扯出一个惨淡的笑。
十二年的日夜相伴……
原来她的善意，薄得连一张纸都不如。
后来，母亲被迫与她分开。
至今是死是活，无从得知。
沦为官奴这些日子，她求过许多人，却从未想过找萧廷洲。
父亲在朝堂上孤立无援时，门生纷纷倒戈时，杜家大厦将倾时，她却只顾在书院与萧廷洲耳鬓厮磨，沉溺在那场虚幻的梦里。
直到梦碎。
身为杜家女儿，家中情况她竟一无所知，什么都做不了。连父亲临终托付的「照顾好你母亲」都没能做到。
所以，萧廷洲于她，是罪孽。
是永远触碰不到的，最虚无的梦。
风雪愈发肆虐，她摇摇晃晃提着水桶，眯着眼在风雪中艰难前行，任由冰碴子打在脸上。若肉体的折磨能减轻心中的痛楚，她宁愿这风雪来得更猛烈些。
突然。
她猛地刹住脚步，瞳孔骤缩。
风雪中，那人一袭墨色劲装，玉冠束发，身姿如松。漫天飞雪里，他整个人像淬了寒光的剑。
明琬的嘴唇开始发抖，齿尖深深陷进唇肉里。
是……幻觉吗？
她死死盯着前方，冰碴刮进眼睛里也不敢眨。
萧廷洲。
为什么……会在这里？
杜明琬的目光一寸寸碾过他的轮廓——肩线更锋利了，下颌线条绷得极紧，四年光阴将他眉宇间的稚气削得干干净净，只剩下刀刻般的棱角。
她突然闭眼，指甲狠狠掐进掌心。真是疯了，居然对着暴雪中出现的幻影品评这些。
萧廷洲绝无可能出现在此处！
“萧统领，知府大人有请。”
侍卫的声音横插进来，像记闷雷炸在耳边。明琬猛地抬头，心脏在胸腔里疯狂冲撞。
此刻竟不是幻象！
萧廷洲的目光在她脸上重重一碾：“好，知道了，带路吧。”
低沉又熟悉的嗓音在耳畔响起，惹得她浑身一颤。
侍卫突然转向她：“知府大人吩咐你一同进去伺候。”
“是。奴婢……遵命。”
当着萧廷洲面，说出这个应了千万遍的字眼，就像
…。。