玉强虽然只是王家峪小学的一年级学生，但他在学校组织的各项活动中，总是要与高年级的同学争高低，这次“除四害”运动，他连续两天夺得全校第一名的好成绩。
王家峪小学和全县其他学校一样，近期都是上午上课，下午放假“除四害”，学校对学生都下达了指标。
王家峪小学有一百多名学生，分三个教室，每个教室包含两个年级的学生。
为了完成任务，许多小学生不约而同地将茅缸和猪圈当作重点目标，把打死的苍蝇、蚊子装在小瓶子里，把老鼠尾巴和麻雀腿爪包好，一起交给老师。
完成任务的前三名发给一支铅笔或一盒洋火，每次领奖时，同学们都报以热烈的掌声，玉强感到非常自豪。
最令玉强兴奋的是，这次麻雀竟然“荣登”“四害”之列，成为剿灭的对象，以后他就可以理直气壮地抓麻雀了。
抓麻雀是玉强的一大爱好，爬树上房，掏窝筛扣，样样在行，特别是弹弓打麻雀更是他的绝活。
村里一些家长骂他太淘，说把孩子们都带坏了，父母也总是以弹弓危险，会伤害人等理由不让他使，没办法他只能悄悄地行动。
特别是眼下，正是青黄不接之际，一日三餐主要以蔬菜为主，馋得他实在受不了，经常跑到麻雀比较集中的西晒场，抓到麻雀后就躲到北河湾架起柴火堆进行烧烤。
然后痛痛快快地美餐一顿，那是真正的野味，外脆里嫩，连骨头都是酥的，吃完后，用舌头舔一舔嘴唇仍然觉得很香。
妹妹玉兰是个馋猫，他发现了哥哥这个秘密后，趁机敲诈，没办法，玉强只好带着她一起行动。
一天晚上，玉强拿着手电和玉兰来到村东头的屋檐下掏麻雀，他侦察了好几天，发现这里有不少麻雀窝，决定今晚行动。
玉强找准麻雀窝，蹲在墙下，对妹妹玉兰说：“我给你当梯子，你站我肩上去掏麻雀。”
“我不敢。”玉兰从来没干过这样的事，感到害怕。
“小小麻雀你怕什么，没事，听我的，上！”玉强命令妹妹。
玉强知道妹妹胆小，经常骂她胆小如鼠，玉兰也不吃亏，骂他歪头。
这是玉强的软肋，他最恨别人骂他歪头。为了给妹妹一点颜色看，他就用抓来的蛇和耗子吓唬她，玉兰吓哭后去找母亲告状，母亲就骂他不像哥哥样。
玉兰说“我当人梯，你上去掏。”
“不行，不许提条件，否则不带你玩。”玉强
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