书房内。
只留下两个男人，一里一外，站在明暗交界之处。
傅九阙的目光掠过孟玉蝉消失在门内的最后一片衣角，眼神沉静。
然后，他转向门口杵着的傅长安，脸上那点残余的温度如同被寒风吹散，一丝不剩。
午后日光斜斜穿过窗棂，在书房里投下几道暖金色的光柱，细小的尘埃在光柱里无声浮动。
空气里弥漫着墨香和淡淡的书卷气。
傅长安大喇喇地坐在上首酸枝木太师椅上，一身锦袍华贵却掩不住眉宇间的浮躁。
他手中把玩着一块羊脂玉佩，目光却像黏腻的蛛丝，时不时就飘向孟玉蝉身上。
孟玉蝉低眉敛目，仿佛并未察觉那令人不适的视线，只提着紫砂小壶，将滚水注入傅长安手边的青瓷茶盏中。
“大哥。”傅九阙站在二人之间，巧妙地挡住了傅长安的视线，从宽大的袖袋中取出一本装订齐整的蓝皮册子，双手递了过去，“这是你要的文章，请过目。”
傅长安被扫了兴致，脸上掠过一丝明显的不悦，但目光落在册子上时，又带上了惯有的傲慢。
他随手接过，草草翻了两页，便微微点头。“嗯，知道了。”
他敷衍地应着，视线又不死心地想越过傅九阙的肩头。
傅九阙却纹丝不动。
他脸上甚至浮起一丝极淡的客套笑意，话锋一转，提起另一桩事：“对了大哥，听闻下月初八，便是紫竹公子在京中开坛收徒的大日子。此等盛事，天下学子无不翘首以盼。弟才疏学浅，又无拜帖，怕是连门墙都无缘得近。只能在此，预祝大哥届时拔得头筹，一举拜入紫竹公子门下，为我侯府再添一段佳话。”
他这番话，落在真正知晓傅长安肚子里那点墨水的人耳中，无异于最辛辣的讽刺。
紫竹公子乃当世大儒，收徒之严苛，天下闻名。
凭傅长安那点连《论语》都背不全的斤两，若无傅九阙这些年暗中代笔，苦心维持的“才子”假象，连提名的资格都没有。
可惜，傅长安此人，草包一个，且极度自负。
他非但听不出傅九阙话中的讥讽，反而觉得这庶出的弟弟是在诚心实意地羡慕巴结自己。
他挺直了腰板，下巴微抬，“那是自然！紫竹公子何等人物，他的法眼，自然识得真才。这等机缘，岂是随便什么人都能肖想的？”
他斜睨了傅九阙一眼，眼神里满是轻蔑，仿佛在看一只妄想攀附凤
…。。