人开眼。请上二楼雅间，这雨寒侵骨，让小灶煨一壶十年以上的竹叶青给您暖暖身子，驱驱湿气？”
“有劳老板。”叶振风声音平淡，听不出情绪起伏。他不需要虚假的温暖，只想寻个干净的地方洗去一路风尘。
楼上临窗的雅间确实清净雅致。不多时，精致的酒菜送上。老板娘亲自执壶斟酒，姿态优雅：“奴家姓柳，客官叫我柳三娘便是。不知这位贵客自冰域远道而来江海镇，所为何事？这雨下得古怪，魔兽森林里怕也不太平静。”
叶振风浅浅沾了下酒杯，竹叶青的清冽滑入喉中，带来一丝暖意。他没有回答她的试探，反而抛出了自己的问题：“柳老板可知，江海镇附近的魔兽森林深处，通向何处？”
柳三娘执壶的手几不可察地微微一滞，旋即笑容更盛，眼波流转：“客官好敏锐。此地的魔兽森林，确实不仅仅是我江海镇的后院猎场。它的腹地……暗藏门户，连通着一片古老的火灵之地。我们都管它叫——‘火域’。”她轻轻放下酒壶，指尖点着桌面画了个圈，又指向窗外雨雾中那片庞大幽暗的森林轮廓，“这片林子，既是狩猎之所，亦是那秘境的门户。内里凶险，寻常人别说深入，就是靠近边缘，都可能被窜出的高阶火兽撕成碎片。若非大雨连日，驱散了外围游荡的低等魔兽，恐怕连猎取点低级材料的队伍都要绝迹了。客官若有兴致，可得万分谨慎才好。”
叶振风脑中浮现出那枚滚烫晶莹的岩脊龙核晶——地脉龙巢穴图最后的注解。显然，猎物就盘踞在火域入口附近。他颔首：“多谢告知。森林深处确有东西让我在意。”语气淡然，并无更多解释。
柳三娘何等玲珑心肝，见此也不再多问，识趣地敛衽一礼：“客官早些歇息。热水、洁净衣物都备在隔壁。若有其他吩咐，尽管摇铃便是。”她退了出去，脚步声消失在走廊尽头。
一夜无话。窗外，雨势终是渐渐歇了，天空露出劫后余生般的灰白。
次日清晨，雨后清冽的空气也压不住小镇弥漫的湿重腐气。叶振风换了身干练的深青色武服，离开听涛楼。他并未直接奔向城外的森林，而是循着喧闹的人声，来到了江海镇的冒险者公会——那座用粗砺岩石垒砌、挂满了各样魔兽爪牙和悬赏告示的建筑。
大厅里充斥着一股浓烈的汗味、皮革味和血腥气的混合气息。佣兵、猎人、冒险者三五成群，呼喝谈笑，粗声大气，不少人铠甲或皮甲上还沾着未干的血迹和泥泞。巨大的木质任务板上钉满了写满字迹的羊皮纸：搜寻药草、猎杀特定
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