者们眼皮下的眼球开始急速转动，他们的梦境正被改写为防探测的缓冲地带。
某个年轻女孩突然坐起，瞳孔完全变成镜面。
"它来了。"她的声音带着金属质感，"收割者在窥探这个频率。"
午夜零点的钟声敲响时，十二个调音师再次聚集。
这次的地点选在废弃天文台。Ω-19将机械义眼嵌入望远镜的目镜槽，星空图景立刻投射在圆形穹顶上。原本应该是仙女座的位置，此刻漂浮着某种非欧几里得结构的阴影。
"探测波强度增加了17%。"Ω-07的声音像坏掉的合成器，"收割者正在学习识别我们的伪装。"
周临走向控制台，将棱镜碎片插入校准仪。仪器吐出一段黑胶唱片，上面只有一道螺旋状凹槽。当唱针落下时，整个天文台开始以违背物理法则的方式扭曲——
墙壁向内凹陷却未坍塌；
望远镜的镜筒无限延伸；
而星空投影变成了某种拓扑结构的剖面图。
"记忆防火墙需要升级。"Ω-25触碰投影中最亮的节点，"建议启动摇篮曲协议。"
反对声立刻响起。
"太危险了。"Ω-12掀开兜帽，露出和陆远年轻时相同的脸，"上次使用后，三名调音师彻底量子化了。"
投票以7比5通过。当十二双手同时按在控制台上时，黑胶唱片开始播放那段熟悉的旋律。但这次，音符具象化成发光的小鱼，游向星空投影的裂痕处。
收割者的阴影突然剧烈抖动。
"有效！"Ω-19的机械义眼迸出火花，"它在后撤——"
欢呼戛然而止。
所有调音师突然僵住，他们的视网膜上同时闪过同一段画面：
地下三百米处，未被记录的第五十层实验室里，某个培养舱的指示灯由红转绿。
舱体标签写着：Ω-00
黎明前的黑暗中，周临独自潜入禁区。
电梯早已损坏，他沿着维修井垂直降落。越是向下，空气越带着某种腥甜——不是血腥味，而是过度电离的臭氧气息。
第五十层的门被七重生物锁密封。当周临将手掌按在识别区时，锁具发出令人牙酸的金属疲劳声。
"基因验证通过。"机械女声带着奇怪的杂音，"欢迎回来，管理员。"
门后是间圆形实验室，中央孤零零立着个培养舱。舱体使用的不是普通玻璃，而是与陨石晶体
…。。