李三的脸一阵青一阵白，像是开了染坊，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“赵……赵兄，都是同窗，抬头不见低头见的，何必……何必闹得这么难看？那赌约，不过是玩笑，玩笑……”
“玩笑？”石岸冷哼一声，从赵永身后探出头来，眼神锐利，“当初是谁信誓旦旦，说我们若是考得好，他便如何如何？如今想赖账不成？我看，你还是赶紧带着你那个道貌岸然的沈师兄，一起滚出明华书院，免得脏了这里的清净地！”
他这话，可半点情面都没留。
周遭的学子们早已围拢过来，议论声此起彼伏。
“啧啧，真是没想到啊，赵永他们三个，竟然都是甲等！”
“可不是嘛！平日里瞧着不起眼，原来是真人不露相！”
“看来传言不虚，定是那林氏学堂耽误了他们！还是刘夫子慧眼识珠，一眼就看出了他们的不凡！”
“那李三和沈修文，这次可是踢到铁板了！”
李三听着周围的议论，只觉得脸颊火辣辣地烫，恨不得地上能裂开一条缝让他钻进去。
另一间课堂，气氛同样微妙。
周夫子宣布完成绩，便夹着书册施施然离去。
徐锋收拾着桌案上的书卷，眼皮都未曾撩拨一下，只那唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光轻轻扫过面如死灰的沈修文。
“沈师兄，”他声音不高，却清晰地传入沈修文耳中，“你何时离开书院？”
履行承诺，是你唯一的体面。
沈修文的目光死死盯着徐锋桌角那份被评为“甲等”的考卷，卷面上那清晰的字迹，精妙的策论，如同一记记响亮的耳光，扇在他脸上。他心中五味杂陈，有震惊，有不甘，更多的却是难以言喻的挫败。
良久，他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音沙哑。
“徐师弟……技高一筹，我……心服口服。明日，我自会向书院请辞。”
此人，绝非池中之物！我竟妄想与之争锋，可笑，可笑至极！
徐锋眉梢轻轻一挑：“如此甚好。”
正在此时，一名书院的小厮匆匆跑了进来，对着徐锋和沈修文一拱手。
“徐公子，沈公子，刘夫子请二位去后院一叙。”
后院，翠竹掩映，流水潺潺，一派清净悠然。
刘夫子正坐在一张石桌旁，手中拿着几份考卷，正是此次旬试的题目。
见二人进来，他抬起
…。。