天穹大陆四面环山，山名芒砀，芒砀山常年积雪，山高插云，故而大陆因天似乎穹庐而得名。
天穹大陆内有东煌，盘陀，摩达三国，因物产丰富，少有战事。
东煌国下辖四都共计四十八郡，每都辖十二郡，其中卫都万州郡内有一小镇名白驹，下辖七村，竹林沟就是其中之一。
竹林沟顾名思义左右皆是竹林，地处夕霞山腰的一处山谷，村内约莫有人家二十余，民多以编织为生。
一条泥泞小路横贯了整个竹沟村，将村里的二十余户人家系到了一起；村里面鸡犬相闻，炊烟袅袅，只有一户人家散落在外面，既无炊烟，也无鸡鸣。
刘芒在刘婶家吃过了午饭往家里走，他的家就是散落在外的那一户，家里还有一个人，刘芒叫他老杜。老杜是个精瘦老头，五十左右的年纪，永远穿着一身青布衣服，只是刘芒很奇怪老杜的衣服为什么永远不洗也永远不会脏，他是后面迁来的。
老杜喜欢独处，不允许刘芒带朋友回来，时间久了，刘芒觉得村里快把他们家遗忘了，好在有他，只是刘芒自己也不知道，他的作用也只是搅得村里鸡犬不宁。
刘芒是老杜捡回来的，老杜说：“你是流氓。”流氓者，流亡之民也，所以刘芒的名字叫做流氓，刘芒觉得流氓不好听，改成了刘芒，念起来一样，不过刘芒从来不承认他是流氓。
从小到大，刘芒家里就只有两间瓦房，两张床，两个人，甚至连炊具灶台都没有，没有年，没有节，没有亲戚。
老杜是个怪人，他不用吃饭，刘芒甚至不知道他什么时候睡的觉，整日里就只见他拿一个个黄色木梭编织一张永远也编织不完的渔网，刘芒十岁，老杜就编了十年，竹林沟方圆百里也没有大河大海。
“杜爷爷。”刘芒叫了老杜一声，他关心老杜，他很好奇，对老杜的好奇程度甚至超过了自己的身世，显然老杜这次也不会搭理他。
这样的日子刘芒已经过了好几年了，实在是无聊透顶，偏偏每天都必须要回来这里，中午晚上各喝一瓮漆黑浓稠的药汤，每日里这成刘芒必须完成的功课之一，还有一门功课就是必须要到先生那里去读书识字。
刘芒每天都不想回来，无聊的事，无聊的人，神奇的是时间一到刘芒不饮药汤就全身奇痒，恨不能生扒皮肉，总是抓得自己鲜血淋漓；更神奇的是，不去先生那里听书，也痒。
刘芒走到屋里，捧起陶瓮一饮而尽，放好陶罐趴到床上，用房梁上的麻绳把脚吊高，身子成了
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