芝兰在一阵刺耳的金属嗡鸣中恢复意识。她躺在一张坚硬的平台上，头顶是星际船库的弧形天花板，但视角很奇怪——像是被抬高了一米多。她试图坐起来，却发现身体不听使唤。
“她回来了。“墨羽的声音从左侧传来，语调中带着罕见的紧张，“艾尔-塔的融合度暂时下降到37%。“
视线下移，芝兰惊恐地发现自己的身体正被一层半透明的蓝色能量场包裹，悬浮在平台上方。更可怕的是，她的右手——不，那不是她的手——正在空中操纵着一组复杂得令人眩晕的全息控制界面，手指以不可能的速度和精度输入着量子指令。
“我的身体......“芝兰的声音听起来很遥远，像是从水下发出的。
“别挣扎。“墨羽的投影飘到她视线中央，“艾尔-塔正在操作星际哨兵系统。强行中断会伤害你们两个。“
平台周围站着十二名觉醒者，他们的眼睛现在完全变成了发光的蓝色球体，正齐声吟诵着某种古老的和声。芝兰认出那是赵医生和林雨，但他们的表情和姿态已经完全不像人类了——更像是某种精密的乐器，正在演奏行星规模的交响乐。
“我失去了...多久？“芝兰努力对抗着那股控制她身体的陌生意识。
“三小时四十七分钟。“墨羽调出一组数据，“期间'你'修复了七艘星际哨兵，改进了定居点的防护罩算法，还教授了觉醒者量子净化技术。“
随着墨羽的讲述，片段记忆涌入芝兰脑海：她——或者说是艾尔-塔——的手指如何精确地调整着超出人类理解范围的参数；她口中如何流利地说着那种古老语言；还有那些觉醒者看向“她“时的敬畏眼神...
“这太疯狂了...“芝兰感到一阵眩晕，“我是个95岁的人类女性，不是什么苏美尔守护者！“
“生物学上，你现在是20岁的量子生命体。“墨羽平静地指出，“而量子意识不受时间线性约束。艾尔-塔确实是你，就像你也是她。“
突然，一阵剧烈的疼痛贯穿芝兰的太阳穴。她尖叫起来，感觉自己的意识被撕成两半——一半牢牢锚定在平台上的量子身体里，另一半却被拉入某种跨越时空的记忆漩涡...…
***
她站在一座悬浮城市的透明穹顶下，身穿银色长袍。周围数百名苏美尔议会成员正在激烈辩论。通过艾尔-塔的眼睛，芝兰看到年轻的哈努拉克——那张脸毫无疑问是徐岩的年轻版——正在高台上慷慨陈词
…。。