给我彻底抹平！清理干净！一丝痕迹也不许留！”
洪天寿脸上露出了冷酷而算计的笑意，坐回软塌，顺手接过侍妾战战兢兢递上的新酒，惬意地抿了一口：
“第二，给那个驿站里的建国公送份厚礼……嗯，就说是湖州府听闻国公遇匪受惊，忧心如焚，特奉上极品山参、温补丸药，聊表寸心。让他安心静养，湖州会替他把‘残余水匪’料理得干干净净，等他‘病愈’来的时候，包管看到一个‘海晏河清、万事大吉’的江南！”
他环顾在场或兴奋、或释怀、或若有所思的属下们，肥硕的身躯似乎更舒展了几分，语气带着掌控全局的自得：
“等他带着一个‘整整齐齐、无事发生’的江南回去复命，朝廷得了脸面，咱们得了里子……呵，稳住朝廷，保住这泼天的富贵根基，日后……万事皆有可能！”
他刻意放缓了“万事皆有可能”几个字，引得在场不少人心头再次一热。
“大人英明！”
暖阁内瞬间爆发出此起彼伏的阿谀之声。张奎等人虽还有不满，但也知此刻确实是最佳时机。
一场危机似乎就要在这片酒池肉林的暖阁内消弭于无形，江南官僚们自认为拨弄着朝廷的命脉，仿佛一切尽在掌握。
那丝竹之声又渐渐响起，舞姬被重新拉入怀中。
只是所有人都没留意到，洪天寿眼底深处那如毒蛇般的一丝阴冷算计，仍在暗自盘算着某些不能为外人道的心思。
暖阁内，暖融融的空气中再次弥漫开浓腻的脂粉香和酒肉气，似乎刚刚那场决定着无数人生死的激烈争论，不过是醉酒后的一场短暂呓语。
洪天寿抚摸着怀中侍妾滑腻的手臂，肥胖的脸上写满了志得意满。
天助我也？不，是那赵瑗小儿太过无用！这一吓，只怕把朝廷查案的锐气也吓没了。
只要在赵瑗进入湖州之前找到那个女人、碾死她，湖州这片锦绣江山，就还是他洪天寿的无上乐土！
而另一边。
湖州城外，毗邻一处荒废码头的破旧货栈后院。
此地与知州府的奢华奢靡恍若隔世。寒风凛冽，刺透单薄的麻布衣衫。
屋子里只有一小盆炭火，光线昏暗，仅能勉强照亮围坐的几张凝重面孔。
门“吱呀”一声被推开，带着一身河上水汽的尤达快步走了进来，反手掩紧门扉，粗糙的手指间捻着一支小巧的物事，低声而急促：“赵眘兄弟！周爷！找到了！”