青冥城的街道狭窄曲折，两侧店铺悬挂的灯笼在暮色中陆续亮起，将石板路映得忽明忽暗。
牧九循着记忆中的地图，很快找到了黑市入口——一家名为"醉仙楼"的酒楼后厨。肥胖的厨师长正在剁肉，案板上的血迹还未干涸。
"买还是卖？"厨师长头也不抬，菜刀重重落下。
牧九从怀中摸出两块灵石，轻轻放在案板上："初来乍到，想长长见识。"
厨师长的小眼睛在灵石和牧九之间转了转，用油腻的围裙擦了擦手："地窖第三坛酒，右转三下左转一下。"说完便继续剁他的肉，不再理会牧九。
地窖比想象中宽敞，潮湿的空气中混杂着药草、金属和腐臭的古怪气味。数百个摊位无序排列，每个摊位前都挂着盏幽绿的灯笼，照得人脸色发青。
牧九在一处摊位前驻足，指向一块温润的玉佩："这个怎么卖？"
全身裹在黑袍中的摊主发出嘶哑的声音："隐息玉？五十灵石。"
太贵了。牧九的目光在摊位上扫过，最后落在一面不起眼的青铜面具上："这个呢？"
"五灵石，能隔绝神识改变声音。"摊主懒洋洋地回答。
牧九将面具戴在脸上，注入一丝灵力。再开口时，他的声音变得沙哑低沉："两块。"
"成交。"摊主似乎急于脱手这滞销货。
戴上面具后，牧九在黑市中自如地穿行。他刻意在几个贩卖功法、丹药的摊位前停留，装作对修炼资源很感兴趣的样子。实际上，他的注意力全在那些独来独往的散修身上。
三更时分，牧九坐在一家的茶摊前，要了壶最便宜的灵茶。茶汤寡淡如水，但胜在能补充些许灵力。邻桌三个散修正高声谈论着什么，声音大得整条街都能听见。
"赵老大，那古墓的消息靠谱吗？"一个满脸麻子的年轻修士压低声音问道，但天生的大嗓门让他的"低声"和常人正常说话无异。
络腮胡大汉——显然就是赵老大——一巴掌拍在年轻修士后脑勺上："李三儿，你他娘的小声点！"他警惕地环顾四周，目光在牧九身上短暂停留后又移开。
三人中唯一的女性修士——约莫三十出头，手腕上挂着一串铜铃——轻声道："据说那古墓里面可能有筑基丹的丹方。"
牧九的耳朵微微一动，他慢条斯理地喝完最后一口茶，起身时"不小心"碰倒了凳子。
"抱歉。"他诚恳地道歉。
赵老大警惕地盯着他，
…。。