青云宗杂役峰。
张头死了。
尸体在废弃山洞里被啃噬得面目全非，只剩几块沾着破布的残骨和浓得化不开的血腥气。
消息在杂役峰底层如同投入死水的石子，只荡起几圈微弱的涟漪，随即被更沉重的劳役和鞭影碾碎。
“死了？哪个张头？”
“就西山管事的那个酒鬼？呸！活该！报应！”
“嘘！小声点！听说是被野兽拖进洞里啃了……晦气！”
“管事？少一个不少！活计照干！都他娘的愣着干什么？想挨鞭子？！”
麻木的议论很快被监工更凶厉的呵斥打断。
一个炼气期管事的消失，在青云宗这庞然大物眼中，与死了一只扰人的蝼蚁无异。
杂役峰很快派了个新的炼气期管事接手西山，鞭子抽得更响，眼神更加麻木冰冷。
没有调查，没有追索。
蝼蚁的死亡，不值得浪费一丝一毫的灵气。
然而，在青云宗任务堂不起眼的角落，一枚标注着“追捕叛逃杂役”的灰木令牌，还是被一只略显苍白的手取下。
发布者匿名，报酬是五十块下品灵石——对于外门淬体境的弟子而言，算是一笔不小的横财。
“两个淬体一重的杂役？叛逃？”接取令牌的修士，约莫十八九岁，面容冷硬如刀削，眼神锐利带着一丝不易察觉的阴鸷。他身着外门弟子的青色劲装，胸口绣着一道代表淬体六重的银纹。他掂了掂令牌，嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“王狰接了。正好试试新磨的刀锋。”
淬体六重！
对于杂役峰最底层的蝼蚁而言，已是高不可攀的山岳。
派他来追捕，已是杂役峰管事所能调动的最高“规格”。
蝼蚁，不配炼气修士亲自出手。
后山，原始山林深处。
藤蔓如巨蟒般缠绕着虬结的古木，遮天蔽日。腐烂的落叶堆积盈尺，散发出潮湿霉烂的气息，每一步踩下去都深陷无声，如同踏入死亡的沼泽。
光线在这里被扭曲、吞噬，只剩下斑驳陆离的惨绿光影。
空气中弥漫着植物腐败的甜腻、野兽腥臊以及一种无形的、令人心神不宁的压抑感。
一处被巨大蕨类植物和盘根错节的树根遮蔽的狭窄石缝里，狗蛋和阿月蜷缩着，如同两只伤痕累累的幼兽。
狗蛋的呼吸粗重而压抑。
颈部的指痕青紫肿胀，每一次吞
…。。